Una palla affondata nella sabbia del bunker, in italiano, è un «uovo fritto»; ma sul campo quasi tutto il resto si dice in inglese, e un glossario serve a non restare in silenzio al primo tee con un compagno straniero.
In Italia si gioca a golf in un italiano pieno di parole inglesi. L'Associated Press, in un glossario preparato per la Ryder Cup 2023, annotava che il golf resta uno sport di nicchia e che i giocatori italiani prendono in prestito dall'inglese la maggior parte dei termini. Per chi viaggia, il problema è doppio: capire i compagni di partita italiani e farsi capire dai circoli. Le definizioni che seguono vengono dal glossario della Federgolf, dalle Regole del Golf del R&A e dal vocabolario Treccani; dove il termine inglese è indicato tra parentesi, è quello che la Federgolf riporta come equivalente.
Il campo
| Italiano | Inglese | Che cos'è |
|---|---|---|
| Campo | course | L'area adibita al gioco |
| Buca | hole, cup | Sia il foro nel terreno sia il tracciato che porta dal tee al foro |
| Tee (piazzola di partenza) | tee, teeing area | Zona da cui si comincia la buca; lo stesso nome indica il supporto su cui si appoggia la palla |
| Fairway | fairway | Zona di erba accuratamente rasata tra tee e green, circondata di solito dal rough |
| Rough | rough | Erba alta ai lati della buca |
| Green | putting green | Zona di erba finemente rasata dove è piantata la bandiera |
| Bunker | bunker | Ostacolo sabbioso, di solito in una depressione del terreno |
| Asta, bandiera | flagstick, pin | Paletto con la bandiera che segnala la buca |
| Dog-leg | dogleg | Buca a gomito, da cui il green non si vede dal tee |
| Fuori limite | out of bounds (OB) | Zona interdetta al gioco, delimitata da paletti bianchi |
| Campo pratica | driving range | Area dedicata all'allenamento; al Pelagone è una Toptracer range |
| Executive | executive | Percorso di soli par 3, per lo più didattico |
Un paio di esempi dai nostri circoli: al Golf Club Bormio la buca 3 è, secondo il circolo, un dog-leg da 330 metri con un grosso bunker a destra; al Tiber di Roma le diciotto buche misurano tra 40 e 90 metri, per un par 54: un formato pitch and putt, cioè giocato con colpi corti.
Una nota: il glossario Federgolf parla ancora di «ostacolo» (hazard), mentre le Regole del R&A dividono il campo in cinque aree: general area, teeing area, penalty areas, bunkers e putting green.
I bastoni
| Italiano | Inglese | Note |
|---|---|---|
| Bastone, mazza | club | Tre tipi: legni, ferri e putter |
| Legno | wood | Per i colpi più lunghi; il legno 1 è il drive |
| Ferro | iron | Per le distanze medie e corte, numerati da 1 a 9 più i wedge |
| Putt, putter | putter | Si usa sul green per far rotolare la palla in buca |
| Sacca | bag | Dove si tengono i bastoni |
| Carrello | pull cart | Per non portare la sacca in spalla |
| Cart | cart | Per seniores o chi ha un certificato medico nelle gare di circolo |
Una sacca completa può contenere fino a 14 bastoni, ricorda la Federgolf. Chi noleggia, come a Is Molas dove una sacca costa 50 euro per 18 buche (listino 2026), deve comunque fare i conti con questo limite.
Il punteggio
Il par è, per la Federgolf, il numero di colpi ideale per completare una buca; il par del campo è la somma dei par delle buche e di norma è 72. Poi si ragiona per differenza:
| Termine | Significato |
|---|---|
| Birdie | Un colpo sotto il par (3 colpi su un par 4) |
| Eagle | Due colpi sotto il par |
| Albatross (doppio eagle) | Tre colpi sotto il par (un colpo su un par 4) |
| Bogey | Un colpo sopra il par |
| Doppio bogey | Due colpi sopra il par |
| Buca in uno (hole in one) | Buca completata in un solo colpo, tipicamente su un par 3 |
Per il Treccani «bogey» viene da un nome proprio inglese; handicap da «hand in cap», un vecchio gioco in cui si estraevano monete da un cappello. Nel golf indica il vantaggio che ogni giocatore ha rispetto al par. Il punteggio lordo è quello senza detrazione dell'handicap; il netto è quello a cui il vantaggio è stato sottratto; scratch è il giocatore con handicap 0.
Le formule di gara
Gara a colpi (stroke play, medal): vince chi ne fa meno. Gara a buche (match play): vince chi si aggiudica più buche. Stableford: gara a punti. Foursome: coppie che giocano una sola palla a colpi alternati. Greensome: entrambi battono dal tee, si sceglie il colpo migliore e si alterna. Louisiana (scramble): ogni colpo parte dalla posizione del miglior colpo precedente della squadra. Shotgun: partenza simultanea da buche diverse.
Sul tee e in club house
- Starter: chi organizza le partenze dal tee della buca 1.
- Onore (honour): il diritto di giocare per primi dal tee, che spetta a chi ha fatto meno colpi sulla buca precedente.
- Passo (playing through): il diritto di sorpassare una squadra lenta.
- Marcatore (marker): chi segna lo score di un compagno.
- Caddie e caddie master: il portabastoni, con funzione di consulente tecnico, e il responsabile dei caddie e del deposito sacche.
- Green fee: quota giornaliera dovuta per giocare in un circolo di cui non si è soci.
- Pro shop: negozio, di solito in club house, dove si compra o si ripara l'attrezzatura.
Le regole che tornano sempre
Una palla che non si trova entro tre minuti di ricerca è persa; è fuori limite quando è interamente oltre il bordo del campo. In entrambi i casi si applica lo stroke-and-distance: un colpo di penalità e si rigioca dal punto del colpo precedente (Regola 18). Per risparmiare tempo si può giocare una palla provvisoria, da annunciare prima del colpo con un'espressione chiara come «provisional». L'etichetta, ricorda la Federgolf, comprende riparare i pitch mark, rastrellare i bunker, rimettere a posto le zolle e concedere il passo quando si rallenta il gioco.
Domande frequenti
Che cosa significa «par» a golf?+
È il numero di colpi ideale per completare una buca, secondo la Federgolf; il par del campo, la somma dei par delle singole buche, di norma è 72 su un 18 buche.
Che differenza c'è tra birdie, eagle e bogey?+
Il birdie è un colpo sotto il par, l'eagle due colpi sotto, il bogey un colpo sopra.
Come si dice «hole in one» in italiano?+
«Buca in uno». Nel glossario Federgolf compare anche, più raramente, «ace».
Che cos'è il green fee?+
La quota giornaliera che paga chi gioca in un circolo di cui non è socio.
Che cos'è il «fuori limite»?+
Una zona del campo interdetta al gioco, delimitata da paletti bianchi. Se la palla è interamente oltre il bordo si rigioca con un colpo di penalità.
Quanti bastoni si possono avere in sacca?+
Al massimo 14, secondo la Regola 4.1b del R&A.
