I Grand Hotel della Riviera: Sanremo, Alassio, Rapallo

La Riviera ligure ha alberghi che esistevano molto prima dei suoi campi: ad Alassio il Grand Hotel fu, secondo la sua storia, l'albergo dei villeggianti inglesi che nell'Ottocento scoprivano la città, e a Sanremo il Royal apre nel 1872. Oggi sono ancora lì. Tre grand hotel fanno da base per il golf: il Royal di Sanremo, il Grand Hotel di Alassio e l'Excelsior Palace di Rapallo, ciascuno con i campi che consiglia. Per chi preferisce una casa più raccolta c'è anche un relais a Garlenda.

Una premessa: nessuno dei tre ha un campo proprio e nessuno pubblica pacchetti golf, con l'eccezione del Royal. Il golf si organizza con il circolo.

Sanremo: il Royal e il campo tra gli ulivi

Il Royal Hotel fu inaugurato nel 1872: lo costruì il torinese Lorenzo Bertolini, su progetto di Alessandro Cantù, in un uliveto vicino al lungomare. Gravemente danneggiato dai bombardamenti, riaprì il 25 dicembre 1946; dal 2006 lo guida Edoardo Varese, quinta generazione. Intorno c'è un parco subtropicale di 16.000 metri quadrati e la piscina ad acqua di mare progettata da Gio Ponti, riscaldata a 27 °C e aperta da aprile a ottobre.

Il Circolo Golf degli Ulivi è un 18 buche par 69 di 5.203 metri, attribuito a Peter Gannon, con undici par 4, cinque par 3 e soli due par 5. È un campo corto e tecnico: la buca 16, originariamente un par 4, è oggi un par 3 da 228 metri con una scarpata a destra. Il listino 2026 chiede 65 euro nei feriali e 80 nei festivi; gli hotel convenzionati hanno 55 e 65 euro, e ogni giovedì non festivo c'è una promozione a 50 euro. Il campo, nato dalla dimostrazione del 1° dicembre 1931 e inaugurato nel 1932, resta chiuso dal 29 settembre al 9 ottobre 2026 e riapre il 10 ottobre.

Il pacchetto golf del Royal prevede almeno tre notti, due green fee a persona e una cena. L'appuntamento dell'anno è il Royal Golf Challenge, il 24 e 25 ottobre 2026: stableford su 36 buche, con possibilità di giocare un solo giro. Attenzione ai mesi invernali: l'albergo chiude alcuni mesi e le date non sono pubblicate.

Alassio: il palazzo ottocentesco e Garlenda

Il Grand Hotel Alassio fu costruito nell'Ottocento in stile neoclassico, sul modello dei palace della Costa Azzurra, per i villeggianti inglesi che allora scoprivano Alassio. Dopo circa quarant'anni di declino, la rinascita cominciò nel 2000: dieci anni di lavori e riapertura nel 2010; le camere sono state rinnovate di nuovo nel 2025. Il segno distintivo è la Thalassio Medical Spa, 1.500 metri quadrati in un edificio a piramide di vetro, alimentata con l'acqua del Mar Ligure, aperta da marzo a gennaio.

Per il golf l'albergo indica il Golf Club Garlenda, in Val Lerrone, che il concierge colloca a circa dieci minuti d'auto. È un par 72 di 6.085 metri, disegnato da John Morrison e John Harris nel 1964: le prime nove buche passano fra ulivi centenari e vecchi casolari, le seconde fra querce e pini. La buca 11 è soprannominata dal circolo «Amen Corner». Il listino che il circolo pubblica riporta tariffe 2024: da 80 a 100 euro nei feriali e da 100 a 120 nei festivi, e non esiste ancora un listino per l'anno in corso, per cui vanno confermate. L'albergo segnala la chiusura del lunedì non festivo da novembre a marzo, mentre il circolo si dichiara aperto tutti i giorni dell'anno: conviene telefonare.

Rapallo: l'Excelsior Palace e il campo in città

L'Excelsior Palace nasce come Kursaal, aperto il 1° gennaio 1901 con i tavoli da gioco. Secondo l'albergo, nel 1917 vi si riunirono i capi alleati per discutere le sorti della Prima guerra mondiale. Si presenta come l'unico cinque stelle lusso della Costa di Portofino, a sei chilometri da Portofino. Il Beach Club, aperto da giugno a settembre, ha due piscine a sfioro d'acqua dolce di circa 14 per 10 metri; la spa è aperta tutto l'anno.

Il Circolo Golf e Tennis Rapallo è nella stessa città: le prime nove buche sono del 1929, le altre del tardo anni Sessanta, su 45 ettari attraversati dal torrente Boate. È un par 70 di circa 5.540 metri, corto ma stretto, con green piccoli e molti bunker. La buca 7, un par 5 che il circolo considera la signature hole, ha dietro il green il monastero romanico di Valle Christi. Il circolo è aperto tutto l'anno, escluso il martedì non festivo, e si prenota online. Per i tesserati FIG il listino, senza anno e con le tariffe che escludono agosto, indica 60 euro nei feriali e 95 nei festivi; il dress code è scritto, e vieta jeans, tute, T-shirt e infradito.

Un'alternativa raccolta: La Meridiana a Garlenda

Chi preferisce un albergo con il campo a piedi può guardare a La Meridiana, 26 camere in stile provenzale, membro di Relais & Châteaux dal 1978. Il Golf Club Garlenda si raggiunge a piedi dall'albergo, che non ne è proprietario; la reception prenota tee time e lezioni, e secondo l'hotel gli ospiti pagano 60 euro nei feriali e 80 nel weekend per 18 buche. Il 17 e 18 ottobre 2026 l'albergo ospita il Trofeo Relais & Châteaux.

Come organizzare un soggiorno golf in Riviera

• Prenotate il tee time direttamente con il circolo: Excelsior e Grand Hotel Alassio non lo fanno per voi.
• Controllate le chiusure: Sanremo è chiuso fino al 9 ottobre 2026; il Rapallo il martedì; per Garlenda chiedete.
• Misurate gli aeroporti: secondo gli alberghi, da Rapallo l'aeroporto di Genova è a 32 km; il Royal calcola 62 km da Nizza; La Meridiana circa un'ora da Genova e un'ora e mezza da Nizza.
• Vestitevi per il campo: il dress code di Rapallo è scritto; negli altri chiedete.

Curiosità

• Il golf nato da una dimostrazione. Il 1° dicembre 1931 due gentiluomini inglesi e due maestri mostrarono il gioco sulla collina degli Ulivi; il circolo fu inaugurato nel 1932.
• Un'Amen Corner ligure. A Garlenda la buca 11 porta il nome del tratto più temuto di Augusta.
• Un'imperatrice in suite. Al Royal la Exclusive Suite Sissi misura 82 metri quadrati.
• Una principessa con 45 bauli. Nel luglio 2016 una principessa saudita arrivò al Grand Hotel Alassio con 30 domestici e circa 45 bauli, per tre settimane.