Sur les fairways de Cervia, l'herbe est tondue tous les deux jours à 10 millimètres et, affirme le club, les produits phytosanitaires ont disparu depuis le passage à la bermuda. Derrière le vert d'un parcours italien se cachent des choix d'entretien que le golfeur ne voit pas ; voici ceux que les clubs déclarent.
Un parcours de golf est une pelouse soignée chaque jour, et la pelouse a soif. La question de l'eau, comme celle des produits utilisés pour garder l'herbe en bonne santé, est au cœur du débat sur la durabilité du golf. Sur les parcours italiens, les réponses varient d'un club à l'autre : voici ce que déclarent les clubs et ce que cela signifie pour ceux qui y jouent.
Pourquoi on change d'herbe : la bermuda
Le premier choix qui ressort des clubs est le passage à la bermuda, une herbe de climat chaud. Selon la littérature agronomique, les herbes de climat chaud consomment en général moins d'eau que celles de climat froid, et la bermuda tolère particulièrement bien la chaleur, la sécheresse et le piétinement.
Pour les parcours italiens, les clubs avancent la même raison :
| Club | Ce qu'il déclare |
|---|---|
| Adriatic Golf Club Cervia | Depuis 2008, fairways et départs des 27 trous convertis à la bermuda de variété Riviera ; la conversion a permis de supprimer les produits phytosanitaires et de réduire l'eau |
| Golf Club Frassanelle | Départs et fairways en bermuda depuis 2014-2015 : moins d'eau et d'engrais, aucun produit chimique |
| Is Molas | Le neuf Jaune a été resemé en bermuda, plus résistante à la chaleur |
| Castello di Tolcinasco | Choix de la bermuda pour réduire nettement la consommation d'eau et les traitements phytosanitaires |
| Golf Club Le Fonti | Resemé en 2014 avec de la Bermuda Patriot pour jouer toute l'année |
| Verdura | Introduction de l'herbe bermuda sur le West Shore, en cours |
Le prix de l'herbe chaude : l'hiver et les travaux
La bermuda a aussi ses contreparties. Quand les températures baissent, la gestion change : à Cervia, par exemple, on sursème à l'automne du ray-grass, une herbe de climat froid, afin que le gazon reste vert même en hiver. Et la transition exige des travaux, qui touchent ceux qui jouent. À Verdura, par exemple, selon le resort, au 3 octobre 2026 le West Shore est ouvert mais, jusqu'au printemps 2027, certaines zones pourraient ne pas être dans leur meilleur état ; l'Executive est fermé pour les mêmes travaux. Lorsqu'on réserve un parcours en conversion, mieux vaut demander quels trous et quelles périodes sont concernés.
Eau : consommer moins, récupérer plus
Le deuxième chapitre est l'irrigation. Trois exemples, chacun déclaré par le club :
- Is Molas, en Sardaigne, remplace le système d'irrigation de l'ensemble du complexe pour réduire la consommation d'au moins 30 % : 18 trous sont déjà terminés.
- Castiglion del Bosco, à Montalcino, dispose depuis l'investissement de 2023-24 d'une nouvelle irrigation ciblée qui a réduit la consommation de 20 pour cent. Selon le concepteur Phil Smith, c'est le parcours le plus durable qu'il ait dessiné en vingt ans.
- Terme di Saturnia possède un drainage relié aux lacs, qui recueillent la pluie pour la réutiliser, et des variétés d'herbe qui permettent, selon le resort, une économie d'environ 30 % d'eau.
Au Botanic Golf Sacuba, près d'Olbia, les gazons ont été semés avec des mélanges de graminées peu gourmandes en eau, afin de ménager les réserves de la région.
Moins de chimie : de la gestion biologique aux certifications
Côté produits, la voie la plus radicale est la gestion biologique. Le Golf Club Il Mulino, à Cerrione, déclare depuis janvier 2018 un entretien du parcours sans herbicides ni fongicides, dans le but de faire résister l'herbe seule aux insectes et aux maladies. À Saturnia, les greenkeepers traitent le gazon chaque semaine avec de l'eau thermale, dont le soufre prévient les maladies fongiques, sans insecticides ni pesticides. À l'Argentario, le parcours est certifié BioAgriCert depuis 2006, pour un entretien avec des produits exclusivement naturels, selon le resort.
Pour s'orienter parmi les déclarations, il existe deux repères. Le GEO Certified de la GEO Foundation repose sur des données enregistrées par le club et sur un vérificateur indépendant. « Impegnati nel Verde » est la distinction de la Fédération italienne de golf.
Énergie et nature : au-delà de la pelouse
La durabilité ne s'arrête pas au vert. L'Argentario Golf & Wellness Resort déclare disposer depuis 2026 d'une installation photovoltaïque de 888 panneaux qui produit plus de 545 000 kWh par an, environ un quart des besoins, et de pompes à chaleur à la place des chaudières au fioul ; depuis l'ouverture, plus de 400 000 plantes ont été mises en terre. Le même club a accueilli l'Open d'Italie en juin 2025 : selon le resort, ce fut la première édition certifiée ISO 20121 pour la gestion durable des événements.
À Is Arenas, le parcours est né dans une pinède plantée dans les années 1950 sur plus de 3 000 hectares de sable, et les genévriers y dépassent aujourd'hui 400 000.
Comment lire les déclarations des clubs
Les chiffres d'économie sont des données déclarées par les clubs. Un pourcentage d'économie sans année de référence ni terme de comparaison dit peu de chose ; une certification avec vérificateur externe en dit davantage, mais elle atteste une méthode, pas une consommation. Pour qui réserve, le geste pratique est de demander au club quels trous sont concernés par des travaux et à quelles périodes.
Pour associer le golf à un séjour dans un resort qui documente son engagement, trois adresses : le Terme di Saturnia, le Verdura Resort, où les véhicules à moteur sont interdits et où seuls des engins électriques circulent dans le domaine, et l'Is Molas Resort, où l'irrigation est en cours de renouvellement.
Curiosités
- Un centimètre. À Cervia, l'herbe bermuda des fairways est tondue tous les deux jours à 10 millimètres.
- Un 19e trou. À Castiglion del Bosco, après le 18, il y a le « Brunello Hole », un court par 3 où l'on joue un magnum de Brunello.
- Cinq millions de pins. À Is Arenas, la pinède a été plantée avec les fonds du plan Marshall.
Questions fréquentes
Pourquoi tant de golfs passent-ils à la bermuda ?+
Les clubs déclarent une consommation d'eau et des traitements moindres : les herbes de climat chaud, comme la bermuda, consomment en général moins d'eau que celles de climat froid, selon la littérature agronomique.
L'herbe bermuda devient-elle brune en hiver ?+
Cela dépend de la gestion. À Cervia, à l'automne, le club sursème du ray-grass afin que le gazon reste vert même en hiver.
Un golf durable existe-t-il vraiment ?+
Certains clubs déclarent des réductions documentées, par exemple 30 % d'eau à Is Molas et à Saturnia ou 20 % à Castiglion del Bosco. Ce sont des données déclarées par les clubs eux-mêmes.
Que signifie la gestion biologique du parcours ?+
C'est un entretien sans herbicides ni fongicides : à Il Mulino, par exemple, le club déclare n'utiliser ni glyphosate, ni fongicides, ni insecticides, ni herbicides depuis 2018.
Comment reconnaître un parcours réellement durable ?+
Un repère est la certification GEO, avec vérificateur indépendant, ou la distinction « Impegnati nel Verde » de la Fédération italienne de golf. Cela ne suffit pourtant pas à soi seul : mieux vaut lire ce que déclare le club.
Peut-on jouer sur un parcours en conversion ?+
En général oui, mais avec des limites : à Verdura, au 3 octobre 2026, le West Shore est ouvert avec des zones qui ne sont pas au mieux jusqu'au printemps 2027 et l'Executive est fermé.
