Entre a Escócia, Marrocos, os Países Baixos e a Coreia do Sul, o mapa dos campos de Kyle Phillips tem um único ponto em Itália, e fica em Sciacca, na Sicília.
Quem procura «Kyle Phillips Itália» encontra uma resposta breve, e convém dá-la logo: o arquiteto norte-americano assinou um só campo italiano, o Verdura Golf Resort de Sciacca, na Sicília. Também a lista das suas obras publicada pelo top100golfcourses.com cita apenas Verdura para Itália. Resta contar quem é Phillips, o que construiu noutros lugares e o que trouxe ao terreno de Sciacca.
Quem é Kyle Phillips
Kyle Phillips licenciou-se em arquitetura paisagista na Kansas State University em 1981. Começou a trabalhar com Robert Trent Jones Jr, onde passou de design associate a vice president, e em 1997 fundou a sua própria empresa, Kyle Phillips Golf Course Design. A sua primeira encomenda foi Kingsbarns, a cerca de dez quilómetros de St Andrews: o campo foi bem acolhido pela crítica e desde então continua entre os 50 melhores do mundo.
O mapa das suas obras, segundo a lista do top100golfcourses.com, vai muito além de Kingsbarns: Dundonald Links na Escócia, The Grove e The Wisley em Inglaterra, Morfontaine e Saint Donat em França, Hilversumsche nos Países Baixos, Al Maaden em Marrocos, Yas Links nos Emirados, South Cape na Coreia do Sul e, em Itália, Verdura.
Verdura, o único campo de Phillips em Itália
O promotor é Sir Rocco Forte, que dedicou a Verdura oito anos de desenvolvimento. O local estende-se por 570 acres com 1,2 milhas de costa privada; o primeiro ano completo de atividade é março de 2010. A primeira decisão foi não dar espaço ao tráfego: na propriedade circulam apenas veículos elétricos.
O que Phillips pôs no terreno explica-o ele próprio. Junto à margem queria uma sensação de «linksland» com um aspeto marítimo mais rude, e para o interior formas amplas e onduladas, semelhantes às de Muirfield. Os elementos recorrentes são os bunkers de panela profundos, os fairways bem espaçados e as ervas nativas sicilianas. Sobre a obra, concluía: «Os puristas do golfe vão adorá-lo» (da página do seu estúdio, 2010).
O desenho do Verdura Golf Club traduz-se em dois percursos de campeonato mais um nove par 3. Segundo as medidas do arquiteto, o East tem 7 221 jardas e o West 7 474 jardas; existe também um traçado compósito de 7 458 jardas.
O que mudou depois da inundação de 2018
Em 2018, uma violenta inundação danificou o segundo 18 buracos. Depois do dano, Phillips voltou a intervir em muitos buracos, em particular nos da costa, refazendo greens, bunkers e relvados. A reabertura estava prevista para o verão de 2021. Hoje o resort apresenta os dois percursos como East Links e West Shore.
O estado dos campos em outubro de 2026
Segundo as indicações do resort a 3 de outubro de 2026, o East Links está aberto sem limitações. O West Shore está aberto, mas está em curso a introdução da erva Bermuda, pelo que até à primavera de 2027 algumas zonas poderão não estar nas melhores condições. O Executive continua fechado até à mesma data. Antes de reservar, convém pedir ao resort o estado atualizado.
Dormir em Verdura
O campo faz parte do Verdura Resort, hotel de cinco estrelas de Sciacca com 203 quartos. O Golf Inclusive Offer inclui, segundo o resort, dois green fees por quarto e por noite no Links ou no Shore, o campo de treino e uma aula de 30 minutos com Trackman. Para o green fee de quem não está alojado no hotel, convém perguntar diretamente ao resort.
Se se procura o mesmo carácter em Itália
Não existe um segundo Phillips, mas o carácter «de links» não é uma exclusividade. O San Domenico Golf, em Savelletri, na Apúlia, é apresentado pelo clube como um links desenhado pela European Golf Design de Londres, entre oliveiras e mistral, a um passo do mar. Na Sicília, aos pés do Etna, fica o Il Picciolo: um 18 buracos par 72 de 1989 com tees encaixados na lava no buraco 5, segundo o clube o primeiro 18 buracos par 72 construído na ilha. São campos diferentes no estilo e no orçamento, a escolher consoante o que se procura: o mar e o vento, ou o vulcão.
Curiosidades
- Uma marca única. Para Itália, a lista das obras de Phillips publicada pelo top100golfcourses.com cita apenas Verdura.
- Saído de Trent Jones Jr. Antes de se estabelecer por conta própria em 1997, Phillips tinha trabalhado durante anos no estúdio de Robert Trent Jones Jr.
- Sem motores. Em Verdura circulam apenas veículos elétricos, também no campo.
- O campo compósito. Existe um traçado de 7 458 jardas que une buracos dos dois percursos.
Perguntas frequentes
Kyle Phillips desenhou outros campos em Itália além de Verdura?+
Segundo a lista das suas obras publicada pelo top100golfcourses.com, não: para Itália cita apenas o Verdura Resort, em Sciacca.
Quem é Kyle Phillips?+
Um arquiteto norte-americano de campos de golfe, licenciado em arquitetura paisagista em 1981 pela Kansas State University. Trabalhou para Robert Trent Jones Jr e em 1997 fundou a sua própria empresa. É o autor de Kingsbarns, na Escócia.
Onde fica o campo de Kyle Phillips em Itália?+
Em Verdura, perto de Sciacca, na costa sudoeste da Sicília, num resort de 570 acres com 1,2 milhas de costa privada.
Quantos percursos tem Verdura?+
Dois de 18 buracos, East Links e West Shore, mais um nove par 3, o Executive. O West Shore está em fase de renovação com erva Bermuda e o Executive continua fechado até à primavera de 2027, segundo o resort.
Quando abriu o Verdura Golf Resort?+
O primeiro ano completo de atividade é 2010.
Verdura é um campo links?+
Phillips fala de uma sensação de «linksland» ao longo da margem, com formas amplas e onduladas para o interior que recordam Muirfield. O resort apresenta-o como um campo com carácter de links.
