Verdura Golf Club

Verdura nasce de uma ideia de Sir Rocco Forte: construir na Sicília as férias de golfe que, por sua própria admissão, não existiam na Europa. O projeto foi confiado a Kyle Phillips, o arquiteto de Kingsbarns, que dispôs dois percursos de campeonato de 18 buracos, East e West, mais um nove par 3 e uma área de treino completa. O resort estende-se por 570 acres, com 1,2 milhas de costa privada.

O estilo é o do links junto à margem, com formas que Phillips compara a Muirfield no interior, profundos bunkers de pote, fairways bem espaçados e ervas nativas sicilianas. Segundo o arquiteto, o East mede 7 221 jardas a partir dos tees de campeonato e o West 7 474; o agregador Where2Golf indica par 72 para ambos. No East recordam-se o par 4 curto do 3, o par 4 junto ao mar do 5, o par 3 do 6, o par 5 do 14, onde o percurso se vira para o mar, e o 18, um par 4 paralelo à costa e muito perto dela.

Em 2018, uma violenta cheia danificou o segundo 18 buracos: Phillips voltou para redesenhar muitos buracos, sobretudo ao longo da costa, com novos greens, bunkers e relvados; a reabertura estava prevista para o verão de 2021.

O percurso faz parte de um resort de cinco estrelas e as reservas passam pelo site da Rocco Forte ou pelo resort. O site do grupo não estava consultável no momento da pesquisa, pelo que green fee, handicap exigido e dias de encerramento não estão confirmados: devem ser pedidos diretamente ao resort. A Where2Golf indica, sem referir o ano, 150 euros por 18 buracos na época alta, mas é um dado a verificar.

Uma regra vale sempre: no resort circulam apenas veículos elétricos, pelo que também no campo se circula assim.

O primeiro ano completo de atividade é 2010: o resort reúne um hotel e spa de cinco estrelas, 36 buracos e um par 3, num conceito de baixa densidade pensado para não sobrecarregar a paisagem. À frente do golfe, no lançamento, estava Niall Cameron.

Verdura acolheu o Sicilian Open do European Tour: segundo a Wikipédia, ganharam-no Raphaël Jacquelin em 2011, Thorbjørn Olesen em 2012, Álvaro Quirós em 2017 e Joakim Lagergren em 2018. O resort dispõe ainda de uma zona de treino completa, além do nove par 3.

• Sem motores. No resort só circulam veículos elétricos.
• Três percursos num só. Além dos dois de 18 buracos existe um nove par 3, e um traçado compósito de 7 458 jardas une buracos dos dois campos.
• A cheia de 2018. Depois dos danos, Kyle Phillips refez greens, bunkers e fairways ao longo da costa.
• Um arquiteto de Kingsbarns. Kyle Phillips assinou também Kingsbarns Links e The Grove.