Entre Escocia, Marruecos, los Países Bajos y Corea del Sur, el mapa de los campos de Kyle Phillips tiene un solo punto en Italia, y está en Sciacca, en Sicilia.
Quien busca «Kyle Phillips Italia» encuentra una respuesta breve, y conviene darla enseguida: el arquitecto estadounidense firmó un solo campo italiano, el Verdura Golf Resort de Sciacca, en Sicilia. También la lista de sus obras publicada por top100golfcourses.com cita únicamente Verdura para Italia. Queda por contar quién es Phillips, qué ha construido en otros lugares y qué aportó al terreno de Sciacca.
Quién es Kyle Phillips
Kyle Phillips se licenció en arquitectura del paisaje en la Kansas State University en 1981. Empezó a trabajar con Robert Trent Jones Jr, donde pasó de design associate a vice president, y en 1997 fundó su propia empresa, Kyle Phillips Golf Course Design. Su primer encargo fue Kingsbarns, a unos diez kilómetros de St Andrews: el campo fue bien acogido por la crítica y desde entonces sigue entre los 50 primeros del mundo.
El mapa de sus obras, según la lista de top100golfcourses.com, va mucho más allá de Kingsbarns: Dundonald Links en Escocia, The Grove y The Wisley en Inglaterra, Morfontaine y Saint Donat en Francia, Hilversumsche en los Países Bajos, Al Maaden en Marruecos, Yas Links en los Emiratos, South Cape en Corea del Sur y, en Italia, Verdura.
Verdura, el único campo de Phillips en Italia
El promotor es Sir Rocco Forte, que dedicó a Verdura ocho años de desarrollo. El sitio se extiende sobre 570 acres con 1,2 millas de costa privada; el primer año completo de actividad es marzo de 2010. La primera decisión fue no dejar espacio al tráfico: en la finca circulan solo vehículos eléctricos.
Lo que Phillips puso sobre el terreno lo explica él mismo. Cerca de la orilla quería una sensación de «linksland» con un aspecto marino más rudo, y hacia el interior formas amplias y onduladas, parecidas a las de Muirfield. Los elementos recurrentes son los búnkeres de olla profundos, las calles bien separadas y las hierbas autóctonas sicilianas. Sobre su obra concluía: «A los puristas del golf les va a encantar» (de la página de su estudio, 2010).
El diseño del Verdura Golf Club se traduce en dos recorridos de campeonato más un nueve par 3. Según las medidas del arquitecto, el East tiene 7.221 yardas y el West 7.474 yardas; existe también un trazado combinado de 7.458 yardas.
Qué cambió tras la inundación de 2018
En 2018 una violenta inundación dañó el segundo 18 hoyos. Tras el daño, Phillips volvió a intervenir en muchos hoyos, en particular los de la costa, rehaciendo greens, búnkeres y céspedes. La reapertura estaba prevista para el verano de 2021. Hoy el resort presenta los dos recorridos como East Links y West Shore.
Estado de los campos en octubre de 2026
Según las indicaciones del resort a 3 de octubre de 2026, el East Links está abierto sin limitaciones. El West Shore está abierto, pero se está introduciendo la hierba Bermuda, por lo que hasta la primavera de 2027 algunas zonas podrían no estar en las mejores condiciones. El Executive sigue cerrado hasta la misma fecha. Antes de reservar conviene pedir al resort el estado actualizado.
Dónde dormir en Verdura
El campo forma parte del Verdura Resort, hotel de cinco estrellas de Sciacca con 203 habitaciones. El Golf Inclusive Offer incluye, según el resort, dos green fees por habitación y noche en el Links o el Shore, el campo de prácticas y una clase de 30 minutos con Trackman. Para el green fee de quien no se aloja en el hotel conviene preguntar directamente al resort.
Si se busca el mismo carácter en Italia
No existe un segundo Phillips, pero el carácter «de links» no es una exclusiva. El San Domenico Golf, en Savelletri, en Apulia, es presentado por el club como un links diseñado por European Golf Design de Londres, entre olivos y mistral, a un paso del mar. En Sicilia, a los pies del Etna, está Il Picciolo: un 18 hoyos par 72 de 1989 con tees engastados en la lava en el hoyo 5, según el club el primer 18 hoyos par 72 construido en la isla. Son campos distintos por estilo y por presupuesto, que se eligen según lo que se busque: el mar y el viento, o el volcán.
Curiosidades
- Una huella única. Para Italia, la lista de obras de Phillips publicada por top100golfcourses.com cita solo Verdura.
- Salido de Trent Jones Jr. Antes de independizarse en 1997, Phillips había trabajado durante años en el estudio de Robert Trent Jones Jr.
- Sin motores. En Verdura circulan únicamente vehículos eléctricos, también en el campo.
- El campo combinado. Existe un trazado de 7.458 yardas que une hoyos de los dos recorridos.
Preguntas frecuentes
¿Ha diseñado Kyle Phillips otros campos en Italia además de Verdura?+
Según la lista de sus obras publicada por top100golfcourses.com, no: para Italia cita solo el Verdura Resort, en Sciacca.
¿Quién es Kyle Phillips?+
Un arquitecto estadounidense de campos de golf, licenciado en arquitectura del paisaje en 1981 por la Kansas State University. Trabajó para Robert Trent Jones Jr y en 1997 fundó su propia empresa. Es el autor de Kingsbarns, en Escocia.
¿Dónde está el campo de Kyle Phillips en Italia?+
En Verdura, cerca de Sciacca, en la costa suroccidental de Sicilia, en un resort de 570 acres con 1,2 millas de costa privada.
¿Cuántos recorridos tiene Verdura?+
Dos de 18 hoyos, East Links y West Shore, más un nueve par 3, el Executive. El West Shore está en fase de renovación con hierba Bermuda y el Executive sigue cerrado hasta la primavera de 2027, según el resort.
¿Cuándo se inauguró el Verdura Golf Resort?+
El primer año completo de actividad es 2010.
¿Es Verdura un campo links?+
Phillips habla de una sensación de «linksland» a lo largo de la orilla, con formas amplias y onduladas hacia el interior que recuerdan a Muirfield. El resort lo presenta como un campo con carácter de links.
