« Je déteste les piscines rectangulaires. Les lacs et les fleuves sont-ils rectangulaires ? » C'est par cette phrase que Gio Ponti présenta en 1948 le bassin d'eau de mer du Royal à Sanremo. C'est l'un des grands hôtels historiques de la Riviera, et comme les deux autres, à Alassio et à Rapallo, il a un parcours de golf à portée de voiture.
La Riviera ligure a des hôtels qui existaient bien avant ses parcours : à Alassio, le Grand Hotel fut, selon sa propre histoire, l'hôtel des villégiateurs anglais qui découvraient la ville au XIXe siècle, et à Sanremo le Royal ouvre en 1872. Aujourd'hui, ils sont toujours là. Trois grands hôtels servent de base pour le golf : le Royal de Sanremo, le Grand Hotel d'Alassio et l'Excelsior Palace de Rapallo, chacun avec les parcours qu'il recommande. Pour ceux qui préfèrent une maison plus intime, il y a aussi un relais à Garlenda.
Une précision d'abord : aucun des trois n'a de parcours propre et aucun ne publie de forfaits golf, à l'exception du Royal. Le golf s'organise avec le club.
| Hôtel | Ville | Le parcours | Forfait golf |
|---|---|---|---|
| Royal Hotel | Sanremo | Circolo Golf degli Ulivi, 18 trous par 69 | Oui : trois nuits, deux green fees par personne et un dîner |
| Grand Hotel Alassio | Alassio | Golf Club Garlenda, à environ 10 minutes selon l'hôtel | Non |
| Excelsior Palace | Rapallo | Circolo Golf e Tennis Rapallo, dans la même ville | Non |
Sanremo : le Royal et le parcours parmi les oliviers
Le Royal Hotel fut inauguré en 1872 : le Turinois Lorenzo Bertolini le fit construire, sur un projet d'Alessandro Cantù, dans une oliveraie près du front de mer. Gravement endommagé par les bombardements, il rouvrit le 25 décembre 1946 ; depuis 2006, il est dirigé par Edoardo Varese, cinquième génération. Autour s'étend un parc subtropical de 16 000 mètres carrés et le bassin d'eau de mer conçu par Gio Ponti, chauffé à 27 °C et ouvert d'avril à octobre.
Le Circolo Golf degli Ulivi est un 18 trous par 69 de 5 203 mètres, attribué à Peter Gannon, avec onze par 4, cinq par 3 et seulement deux par 5. C'est un parcours court et technique : le 16, à l'origine un par 4, est aujourd'hui un par 3 de 228 mètres avec un talus à droite. Le tarif 2026 demande 65 euros en semaine et 80 les jours fériés et le week-end ; les hôtels partenaires bénéficient de 55 et 65 euros, et chaque jeudi non férié il y a une promotion à 50 euros. Le parcours, né d'une démonstration le 1er décembre 1931 et inauguré en 1932, reste fermé du 29 septembre au 9 octobre 2026 et rouvre le 10 octobre.
Le forfait golf du Royal comprend au moins trois nuits, deux green fees par personne et un dîner. Le rendez-vous de l'année est le Royal Golf Challenge, les 24 et 25 octobre 2026 : stableford sur 36 trous, avec la possibilité de ne jouer qu'un seul tour. Attention aux mois d'hiver : l'hôtel ferme plusieurs mois et les dates ne sont pas publiées.
Alassio : le palais du XIXe siècle et Garlenda
Le Grand Hotel Alassio fut construit au XIXe siècle dans le style néoclassique, sur le modèle des palaces de la Côte d'Azur, pour les villégiateurs anglais qui découvraient alors Alassio. Après une quarantaine d'années de déclin, la renaissance commença en 2000 : dix ans de travaux et réouverture en 2010 ; les chambres ont été rénovées de nouveau en 2025. Son signe distinctif est le Thalassio Medical Spa, 1 500 mètres carrés dans un bâtiment en pyramide de verre, alimenté par l'eau de la mer Ligure et ouvert de mars à janvier.
Pour le golf, l'hôtel indique le Golf Club Garlenda, dans le Val Lerrone, que le concierge situe à environ dix minutes en voiture. C'est un par 72 de 6 085 mètres, dessiné par John Morrison et John Harris en 1964 : les neuf premiers trous passent entre des oliviers centenaires et de vieux mas, les neuf suivants entre chênes et pins. Le club a surnommé le trou 11 « Amen Corner ». Le tarif que le club publie indique des prix 2024 : de 80 à 100 euros en semaine et de 100 à 120 les jours fériés et le week-end, et il n'existe pas encore de tarif pour l'année en cours, il faut donc les confirmer. L'hôtel signale une fermeture le lundi non férié de novembre à mars, tandis que le club se déclare ouvert tous les jours de l'année : mieux vaut téléphoner.
Rapallo : l'Excelsior Palace et le parcours en ville
L'Excelsior Palace est né Kursaal, ouvert le 1er janvier 1901 avec ses tables de jeu. Selon l'hôtel, c'est ici qu'en 1917 les chefs alliés se réunirent pour discuter du sort de la Première Guerre mondiale. Il se présente comme le seul cinq étoiles de luxe de la Côte de Portofino, à six kilomètres de Portofino. Le Beach Club, ouvert de juin à septembre, a deux piscines à débordement d'eau douce d'environ 14 sur 10 mètres ; le spa est ouvert toute l'année.
Le Circolo Golf e Tennis Rapallo se trouve dans la même ville : les neuf premiers trous datent de 1929, les autres de la fin des années 1960, sur 45 hectares traversés par le torrent Boate. C'est un par 70 d'environ 5 540 mètres, court mais étroit, avec de petits greens et de nombreux bunkers. Le 7, un par 5 que le club considère comme son signature hole, a derrière le green le monastère roman de Valle Christi. Le club est ouvert toute l'année, sauf le mardi non férié, et se réserve en ligne. Pour les licenciés FIG, le tarif, sans année et avec des prix qui excluent août, indique 60 euros en semaine et 95 les jours fériés et le week-end ; le dress code est écrit et interdit jeans, survêtements, T-shirts et tongs.
Une alternative intime : La Meridiana à Garlenda
Ceux qui préfèrent un hôtel avec le parcours à pied peuvent regarder du côté de La Meridiana, 26 chambres de style provençal, membre de Relais & Châteaux depuis 1978. Le Golf Club Garlenda se rejoint à pied depuis l'hôtel, qui n'en est pas propriétaire ; la réception réserve les départs et les leçons, et selon l'hôtel les clients paient 60 euros en semaine et 80 le week-end pour 18 trous. Les 17 et 18 octobre 2026, l'hôtel accueille le Trofeo Relais & Châteaux.
Comment organiser un séjour golf sur la Riviera
- Réservez le départ directement auprès du club : l'Excelsior et le Grand Hotel Alassio ne le font pas pour vous.
- Vérifiez les fermetures : Sanremo est fermé jusqu'au 9 octobre 2026 ; Rapallo le mardi ; pour Garlenda, renseignez-vous.
- Mesurez les distances aux aéroports : selon les hôtels, l'aéroport de Gênes est à 32 km de Rapallo ; le Royal compte 62 km depuis Nice ; La Meridiana environ une heure de Gênes et une heure et demie de Nice.
- Habillez-vous pour le parcours : le dress code de Rapallo est écrit ; dans les autres, renseignez-vous.
Curiosités
- Le golf né d'une démonstration. Le 1er décembre 1931, deux gentlemen anglais et deux professionnels montrèrent le jeu sur la colline des Ulivi ; le club fut inauguré en 1932.
- Un Amen Corner ligure. À Garlenda, le trou 11 porte le nom du tronçon le plus redouté d'Augusta.
- Une impératrice dans la suite. Au Royal, l'Exclusive Suite Sissi mesure 82 mètres carrés.
- Une princesse avec 45 malles. En juillet 2016, une princesse saoudienne arriva au Grand Hotel Alassio avec 30 domestiques et environ 45 malles, pour trois semaines.
Questions fréquentes
Quels sont les grands hôtels de la Riviera ligure avec un golf à proximité ?+
Le Royal Hotel de Sanremo, le Grand Hotel Alassio et l'Excelsior Palace de Rapallo. Aucun n'a de parcours propre ; tous recommandent un club voisin.
Le Royal Hotel Sanremo propose-t-il un forfait golf ?+
Oui : au moins trois nuits, deux green fees par personne et un dîner. Chaque octobre, l'hôtel organise le Royal Golf Challenge, en 2026 les 24 et 25 octobre.
À quelle distance se trouve Garlenda d'Alassio ?+
À environ dix minutes en voiture, selon le concierge du Grand Hotel Alassio.
Peut-on jouer au golf à Rapallo toute l'année ?+
Oui : le club est ouvert toute l'année, sauf le mardi non férié, et prend les réservations en ligne.
Combien coûte une partie à Sanremo ?+
En 2026, le green fee de 18 trous est de 65 euros en semaine et 80 les jours fériés et le week-end ; 55 et 65 pour les hôtels partenaires.
Le parcours de Sanremo est-il ouvert en octobre ?+
Du 29 septembre au 9 octobre 2026, il est fermé pour l'aération et le regarnissage ; il rouvre le 10 octobre.
