Excelsior Palace Hotel

Le parcours vers lequel l'hôtel oriente ses clients est le Circolo Golf e Tennis Rapallo, en ville. Il a été dessiné en 1929 et ouvert en 1931 ; les neuf premiers trous datent de la fondation et les neuf suivants ont été ajoutés à la fin des années 1960. Le tracé couvre 45 hectares et est traversé par le ruisseau Boate ; l'office national italien du tourisme indique qu'il est réputé difficile, même pour les joueurs expérimentés. L'hôtel met en avant ses arbres centenaires. Le club est ouvert toute l'année et dispose aussi de cinq courts de tennis en terre battue éclairés.

Un point pratique : l'Excelsior ne propose actuellement aucun forfait golf et n'affiche aucun service de golf, comme la réservation d'heures de départ. Si vous venez pour jouer, réservez directement auprès du club, qui prend les réservations en ligne.

L'hôtel donne d'un côté sur la baie de Rapallo, de l'autre sur la côte de Portofino, à 6 kilomètres. Le Kursaal de Rapallo a ouvert le 1er janvier 1901 à côté de la Villa Elisabetta (1865) ; peu après, l'architecte suisse Verrey a dessiné le New Casino Hotel voisin, avec un passage direct vers la salle de jeu, qui a atteint 140 chambres. Le hall est toujours meublé de tableaux, de gravures et de meubles anciens.

Les chambres vont de la Classic à l'Exclusive, jusqu'à la Suite Présidentielle du septième étage : 130 m², deux autres chambres Exclusive et une terrasse de 150 m² avec jacuzzi, qui embrasse la vue du port de Rapallo au phare de Portofino. Les voitures électriques se rechargent gratuitement dans le garage de l'hôtel, qui est payant.

Le Beach Club est ouvert de juin à septembre, de 9 h à 19 h. Ses deux piscines à débordement d'eau douce mesurent environ 14 sur 10 mètres, pour une profondeur maximale de 1,40 m, et l'une compte six transats à bulles ; l'hôtel affirme que ce sont les deux seules piscines à débordement face à la mer de la côte de Portofino. On y trouve aussi trois jacuzzis extérieurs, des cabanas et un ponton pour les excursions en bateau vers Portofino, San Fruttuoso et les Cinque Terre. Les clients qui arrivent en bateau privé peuvent s'amarrer et profiter des restaurants et du spa.

Le spa est ouvert toute l'année, avec une piscine intérieure chauffée et un espace d'hydromassage, deux saunas et deux hammams, ainsi qu'une salle de sport Technogym avec vue sur la mer et un salon de coiffure sur rendez-vous.

Le Lord Byron sert petit-déjeuner, déjeuner et dîner derrière de hautes fenêtres, au milieu de meubles anciens. En été, l'Eden Roc, sur la terrasse du Beach Club, propose le déjeuner en journée et des dîners aux chandelles le soir. Le Sporting Bar se trouve au bord de la piscine, tandis que le Yachting Bar, tout en bois chaud et souvenirs marins, reste ouvert toute l'année jusqu'à 1 h du matin.

• Des traités à l'hôtel : l'hôtel affirme avoir aussi servi de cadre au traité italo-yougoslave de 1920 et à l'accord russo-allemand de 1922.
• Un décor de cinéma en 1914 : la terrasse apparaît dans « Battesimo di Nave », que l'hôtel décrit comme l'un des premiers films tournés en extérieur.
• Les aquarelles de Melissa Rowe : l'artiste anglaise, habituée du Tigullio entre 1897 et 1909, a chroniqué l'hôtel dans ses journaux et ses tableaux.
• Des noms célèbres sur les portes : le centre de conférences s'appelle Duke of Windsor, ses salles Simpson, Duse et Soraya, et il y a aussi la salle Faruk et les salles de réunion Hemingway.