De grandhotels van de Rivièra: Sanremo, Alassio, Rapallo

De Ligurische Rivièra heeft hotels die er al waren lang vóór de golfbanen: in Alassio was het Grand Hotel volgens zijn eigen geschiedenis het hotel van de Engelse vakantiegangers die de stad in de negentiende eeuw ontdekten, en in Sanremo opent het Royal in 1872. Vandaag staan ze er nog steeds. Drie grandhotels dienen als uitvalsbasis voor golf: het Royal in Sanremo, het Grand Hotel in Alassio en het Excelsior Palace in Rapallo, elk met de banen die het aanbeveelt. Wie een huiselijker adres verkiest, vindt daarnaast een relais in Garlenda.

Een voorafje: geen van de drie heeft een eigen baan en geen enkel publiceert golfpakketten, met uitzondering van het Royal. Golf regelt u met de club.

Sanremo: het Royal en de baan tussen de olijfbomen

Het Royal Hotel werd in 1872 geopend: de Turijner Lorenzo Bertolini liet het bouwen, naar een ontwerp van Alessandro Cantù, in een olijfgaard bij de boulevard. Zwaar beschadigd door bombardementen heropende het op 25 december 1946; sinds 2006 wordt het geleid door Edoardo Varese, de vijfde generatie. Eromheen ligt een subtropisch park van 16.000 vierkante meter en het zeewaterbassin ontworpen door Gio Ponti, verwarmd tot 27 °C en geopend van april tot oktober.

De Circolo Golf degli Ulivi is een 18-holes par 69 van 5.203 meter, toegeschreven aan Peter Gannon, met elf par 4's, vijf par 3's en slechts twee par 5's. Het is een korte, technische baan: de 16e, oorspronkelijk een par 4, is nu een par 3 van 228 meter met een talud rechts. De prijslijst voor 2026 vraagt 65 euro op weekdagen en 80 op feestdagen en in het weekend; aangesloten hotels betalen 55 en 65 euro, en elke donderdag die geen feestdag is, geldt een actie van 50 euro. De baan, ontstaan uit een demonstratie op 1 december 1931 en ingehuldigd in 1932, blijft gesloten van 29 september tot en met 9 oktober 2026 en heropent op 10 oktober.

Het golfpakket van het Royal omvat minstens drie nachten, twee greenfees per persoon en een diner. De afspraak van het jaar is de Royal Golf Challenge op 24 en 25 oktober 2026: stableford over 36 holes, met de mogelijkheid om slechts één ronde te spelen. Let op in de wintermaanden: het hotel sluit enkele maanden en de data worden niet gepubliceerd.

Alassio: het negentiende-eeuwse paleis en Garlenda

Het Grand Hotel Alassio werd in de negentiende eeuw gebouwd in neoklassieke stijl, naar het voorbeeld van de paleishotels aan de Côte d'Azur, voor de Engelse vakantiegangers die Alassio toen ontdekten. Na zo'n veertig jaar verval begon de wedergeboorte in 2000: tien jaar werk en heropening in 2010; de kamers werden in 2025 opnieuw vernieuwd. Het kenmerk is de Thalassio Medical Spa, 1.500 vierkante meter in een glazen piramidegebouw, gevoed met water uit de Ligurische Zee en geopend van maart tot januari.

Voor golf wijst het hotel naar de Golf Club Garlenda in het Val Lerrone, die de conciërge op ongeveer tien minuten rijden plaatst. Het is een par 72 van 6.085 meter, in 1964 ontworpen door John Morrison en John Harris: de eerste negen holes lopen tussen eeuwenoude olijfbomen en oude boerderijen, de tweede negen tussen eiken en dennen. De club noemt de 11e hole „Amen Corner”. De prijslijst die de club publiceert vermeldt tarieven van 2024: van 80 tot 100 euro op weekdagen en van 100 tot 120 op feestdagen en in het weekend, en er is nog geen prijslijst voor het lopende jaar, dus ze moeten worden bevestigd. Het hotel meldt een sluiting op maandagen die geen feestdag zijn van november tot maart, terwijl de club zegt het hele jaar dagelijks open te zijn: bellen is raadzaam.

Rapallo: het Excelsior Palace en de baan in de stad

Het Excelsior Palace begon als Kursaal, geopend op 1 januari 1901 met speeltafels. Volgens het hotel kwamen hier in 1917 de geallieerde leiders bijeen om over het lot van de Eerste Wereldoorlog te beraadslagen. Het presenteert zich als het enige luxe vijfsterrenhotel aan de kust van Portofino, zes kilometer van Portofino. De Beach Club, geopend van juni tot september, heeft twee zoetwater-infinitypools van ongeveer 14 bij 10 meter; de spa is het hele jaar geopend.

De Circolo Golf e Tennis Rapallo ligt in dezelfde stad: de eerste negen holes dateren van 1929, de andere van eind jaren zestig, op 45 hectare doorsneden door de beek Boate. Het is een par 70 van ongeveer 5.540 meter, kort maar smal, met kleine greens en veel bunkers. Achter de green van de 7e, een par 5 die de club als signature hole beschouwt, ligt het Romaanse klooster Valle Christi. De club is het hele jaar open, behalve op dinsdagen die geen feestdag zijn, en reserveren gaat online. Voor FIG-leden vermeldt de prijslijst, zonder jaartal en met tarieven die augustus uitsluiten, 60 euro op weekdagen en 95 op feestdagen en in het weekend; de dresscode staat op papier en verbiedt spijkerbroeken, trainingspakken, T-shirts en teenslippers.

Een huiselijk alternatief: La Meridiana in Garlenda

Wie een hotel verkiest met de baan op loopafstand, kan kijken naar La Meridiana, 26 kamers in Provençaalse stijl, lid van Relais & Châteaux sinds 1978. De Golf Club Garlenda is vanaf het hotel te voet bereikbaar; het hotel is er niet de eigenaar van. De receptie reserveert starttijden en lessen, en volgens het hotel betalen gasten 60 euro op weekdagen en 80 in het weekend voor 18 holes. Op 17 en 18 oktober 2026 is het hotel gastheer van de Trofeo Relais & Châteaux.

Een golfverblijf aan de Rivièra organiseren

• Reserveer de starttijd rechtstreeks bij de club: het Excelsior en het Grand Hotel Alassio doen dat niet voor u.
• Controleer de sluitingen: Sanremo is gesloten tot en met 9 oktober 2026; Rapallo op dinsdag; voor Garlenda vraagt u het na.
• Meet de afstanden tot de luchthavens: volgens de hotels ligt de luchthaven van Genua op 32 km van Rapallo; het Royal rekent 62 km vanaf Nice; La Meridiana ongeveer een uur van Genua en anderhalf uur van Nice.
• Kleed u voor de baan: de dresscode van Rapallo staat op papier; bij de andere vraagt u het na.

Curiosa

• De golf die uit een demonstratie ontstond. Op 1 december 1931 lieten twee Engelse heren en twee professionals het spel zien op de heuvel van de Ulivi; de club werd in 1932 ingehuldigd.
• Een Ligurische Amen Corner. In Garlenda draagt de 11e hole de naam van het meest gevreesde stuk van Augusta.
• Een keizerin in de suite. In het Royal meet de Exclusive Suite Sissi 82 vierkante meter.
• Een prinses met 45 koffers. In juli 2016 arriveerde een Saoedische prinses met 30 bedienden en ongeveer 45 koffers voor drie weken in het Grand Hotel Alassio.