Golf Club Rapallo

Le club admet que la longueur n’a rien de remarquable : le par 70 avec deux seuls par 5 le dit assez. La difficulté est ailleurs : de petits greens protégés par de nombreux bunkers, des fairways étroits et une végétation dense de chaque côté qui rend déjà le premier coup délicat. Le record du parcours est toujours de 63. En additionnant les distances publiées pour les départs les plus reculés, le parcours mesure environ 5 540 mètres sur 45 hectares, au milieu de la ville.

Les neuf premiers trous sont les trous historiques de 1929, dessinés par l’ingénieur Maffei ; les neuf autres, de l’architecte Migliorini, datent de la fin des années 1960 et ont pour particularités le monastère de Valle Christi et les deux dog-legs des trous 10 et 11. Dans les années 1990, Cabell B. Robinson a retouché plusieurs trous (dont les 7, 13 et 16), tandis que les trous 5 et 6 ont été redessinés plus récemment par Costantino Rocca sur un projet de Fulvio Bani.

Trois trous à retenir. Le 7, un par 5 de 416 mètres depuis les départs reculés, a derrière le green le monastère roman du XIIIe siècle et un obstacle d’eau à environ 260 mètres du départ. Le 8, un par 4 d’index 1, est un dog-leg à droite avec un green surélevé : on ne l’atteint que depuis la gauche du fairway. Le 16, un par 4 de Robinson, voit un ruisseau couper deux fois le fairway, la seconde sous le green. Le 18 clôt le parcours, un par 3 de 214 mètres qui traverse le driving range.

Le club est ouvert toute l’année dès 7 h 30, sauf le mardi non férié. Le tarif publié sur le site n’indique pas l’année de validité (il précise seulement que les tarifs excluent août), il vaut donc mieux le confirmer auprès du secrétariat. Pour les licenciés FIG, 18 trous coûtent 60 euros en semaine et 95 les jours fériés et le week-end, 45 euros en semaine avant 9 h 30 et l’après-midi, 70 les après-midi fériés. Avec une licence étrangère : 70 et 115 euros. Les juniors bénéficient de 50 pour cent de réduction.

La voiturette coûte 55 euros pour 18 trous, le chariot électrique 15 (23 pour les licences étrangères), la location de sac 40 ; le practice 15 euros en semaine et 20 les jours fériés. On réserve en ligne sur prenota.golfetennisrapallo.it.

Le code vestimentaire est précis : sur le parcours, ne sont admis ni blue-jeans, ni survêtements, ni shorts non sportifs, ni T-shirts, ni débardeurs, ni Crocs, ni tongs, ni chaussons.

Le projet démarra en 1929, quand l’Azienda Autonoma di Soggiorno, l’office de séjour local, lança cinq courts de tennis et un golf de neuf trous le long du Boate, parmi les hêtres et les châtaigniers ; le club rappelle qu’à Rapallo on joue toute l’année depuis le printemps 1933. En 1970 commença l’agrandissement à 18 trous, avec l’assainissement de terrains marécageux et même la déviation du Boate : dès l’hiver 1971, le parcours accueillait des golfeurs du monde entier. Parmi les visiteurs, le club cite les ducs de Windsor, Marconi, Rita Hayworth, Bob Hope et, récemment, Bill Gates. Un incendie en 1987 endommagea le club-house, reconstruit fidèlement au dessin d’origine. Aujourd’hui, le complexe est propriété de la Région Ligurie.

Le restaurant a une terrasse couverte comme un jardin d’hiver et propose une cuisine ligure et italienne, avec des langoustines et des crevettes de Santa Margherita Ligure et des truffes d’Alba. Pour l’entraînement, il y a le driving range de 12 postes couverts et 10 à l’air libre, un putting green ; quatre professionnels de l’École nationale suivent les joueurs, et il existe une école de jeunes.

• Un torrent déplacé. Pour l’agrandissement de 1970, le Boate a été dévié ; au trou 4, il court à droite du départ et marque les hors-limites.
• Un parcours botanique. Le club a reçu en 2014 la distinction pour le soin du paysage et du parc arboré ; parmi les plantes, acacias, tilleuls, eucalyptus, platanes et palmiers.
• Des hérons sur les cèdres. Les hérons cendrés se perchent souvent sur les cèdres du Liban du trou 3 ; le club a aussi une page d’observation des oiseaux.
• Un record figé à 63. Avec de petits greens et des bunkers, le club signale que personne n’est jamais descendu sous ce score.