Les clubs de golf italiens fondés avant 1930

Avant 1930, le golf en Italie était l’affaire de quelques-uns : touristes anglais, hôtels de luxe, quelques princes. Certains de ces clubs existent toujours et se jouent encore. Voici treize clubs dont la date de naissance est antérieure à 1930, classés par année.

Treize clubs historiques, année par année

L’année du tableau est celle que chaque club indique comme fondation, ouverture ou début des travaux ; les green fees sont ceux des tarifs publiés par les clubs.

Deux remarques de lecture. L’année de Turin est celle du club, fondé en 1920 : le parcours actuel de La Mandria date de 1956. L’année d’Alpino di Stresa est celle de l’inauguration officielle, en septembre 1925, après le début des travaux en 1924.

Qui est le plus ancien ? Les prétentions comparées

La primauté, en Italie, n’a pas un seul propriétaire. Acquasanta se présente comme le plus ancien club d’Italie : un « Rome Golf Club » de neuf trous est documenté dès 1898 et le parcours actuel remonte à 1903. Menaggio, de son côté, affirme être le deuxième d’Italie par l’ancienneté, fondé le 10 janvier 1907 à l’Hôtel Victoria par quatre Anglais conduits par le banquier Henry John Mylius.

Après la deuxième place, les divergences commencent. Campo Carlo Magno se dit troisième, après Acquasanta (1907) et Menaggio (1911) : ce sont des dates qui ne coïncident pas avec celles que les deux clubs indiquent sur leurs propres sites. Bogliaco, selon le Grand Hotel Fasano, est « le troisième plus vieux parcours d’Italie », né en 1912. Claviere se contente de dire qu’il compte parmi les cinq clubs les plus anciens, avec l’affiliation à la FIG en 1926. Résultat : deux clubs revendiquent la troisième place et les dates ne concordent pas : le podium de l’ancienneté reste disputé.

Histoires à connaître avant de réserver

Le lac. À Menaggio, les neuf premiers trous furent construits en 1907 au-dessus du village, sous la supervision de John Henry Taylor, cinq fois vainqueur de l’Open Championship. Aujourd’hui, le club compte 18 trous par 70, une bibliothèque de plus de 1 200 volumes sur le golf (le plus ancien date de 1682) et exige un handicap exact de 54. À Bogliaco, le club naquit en 1912 de l’initiative d’un hôtelier ; en 1934, le parcours fut transformé en champ de blé, pendant la guerre les troupes allemandes l’utilisèrent comme piste d’avions et les troupes américaines pour jouer au baseball, et le golf revint en 1952. Il compte 18 trous depuis 2004. Pour dormir, le Grand Hotel Fasano à Gardone Riviera signale Bogliaco parmi les trois parcours de la rive brescianne ; il ne publie pas de forfaits golf.

La montagne. Le Campo Carlo Magno, à 1 650 mètres, naquit en 1919, lorsque Fritz Osterreicher transforma en parcours de golf des terrains hérités de la maison impériale d’Autriche. Le parcours fonctionne depuis 1921 et l’affiliation à la FIG date de 1923 ; en 2026, l’ouverture a eu lieu le 19 juin. Claviere naquit en 1923 avec neuf trous tracés à partir de l’Hôtel Santi, sous le patronage du prince Humbert de Savoie, et les neuf premiers se trouvaient des deux côtés de la route nationale. C’est un parcours saisonnier : d’après le site, la saison 2026 est terminée et le club rouvre à l’été 2027. Sur le Mottarone, l’Alpino di Stresa accueillit les trois premières éditions de l’Open d’Italie : en 1927, Percy Alliss l’emporta après un barrage et signa 67 coups lors du replay, record du parcours. Qui cherche un lit à Stresa peut regarder du côté de Villa e Palazzo Aminta, qui, selon l’hôtel, compte l’Alpino parmi ses deux clubs les plus proches, à 5 kilomètres.

Les villes et la mer. Villa d’Este, dessiné par Peter Gannon en 1926, a accueilli douze Opens d’Italie, un record, et fête son centenaire en 2026 ; l’hôtel Villa d’Este a racheté le club en 2024. Le Golf Club Milano naquit le 8 mai 1928 dans l’ancienne faisanderie royale du Parc de Monza, compte 27 trous et a accueilli neuf Opens d’Italie, mais le samedi, le dimanche et les jours fériés le parcours est réservé aux membres et à leurs invités, bienvenus jusqu’à six fois par an. À Venise, le Circolo Golf Venezia a été fondé en 1928 ; la légende raconte qu’Henry Ford, débarqué à l’Hôtel Excelsior avec ses clubs, ne sut dire au comte Volpi di Misurata où jouer. À Rapallo, le parcours fut conçu en 1929 par l’office du tourisme local ; l’Excelsior Palace le signale à ses clients et indique 1931 comme date d’inauguration. À Fiuggi, le club revendique d’être né en 1928 comme parcours public, le premier d’Italie.

Les précurseurs : un golf qui existait avant et qui est revenu

Quatre autres parcours italiens ont une histoire plus longue que leur date officielle. L’Ugolino de Florence descend, selon le club, du Florence Golf Club de 1889, fondé par les Anglais sur des terrains de la princesse Demidoff ; le parcours actuel date de 1934. À Conturbia, en 1898, il existait déjà un neuf-trous, le Couturbier, unique du Piémont et l’un des deux seuls d’Italie : c’est aujourd’hui le Castelconturbia. Au col de Carezza, la noblesse européenne jouait déjà au golf vers 1905, puis les guerres vidèrent la région. Le Franciacorta Golf Club rappelle une première société fondée en 1927 à Borgonato par le baron Edoardo Pizzini Piomarta.

Comment choisir

• L’histoire vous intéresse : Menaggio et Acquasanta, les deux qui se disputent la primauté.
• Vous voulez le parcours le plus accessible : Fiuggi, Alpino et Claviere, parmi les prix les plus bas du tableau.
• Vous cherchez un parcours d’altitude : Campo Carlo Magno et Claviere, ouverts l’été.
• Vous pensez au week-end : Milano est réservé aux membres le samedi et le dimanche.