Hotel Excelsior Venice

Après la question de Ford, le comte Giuseppe Volpi di Misurata, alors président de la compagnie hôtelière CIGA, a repéré 100 hectares de dunes de sable balayées par le vent à Alberoni, à la pointe sud du Lido. L'architecte écossais Cruikshank a tracé les neuf premiers trous et le club a ouvert en 1930. En 1951, il est devenu un parcours 18 trous, par 72, dessiné par C.K. Cotton.

Le départ du trou n° 1 se trouve près d'un fort autrichien qui, avec d'anciennes casernes et écuries, forme le cœur du club-house. Le parcours serpente entre dunes, pins maritimes et lagune, et a accueilli l'Open d'Italie en 1955, 1960 et 1974, ainsi que quatre Opens d'Italie Seniors de 2004 à 2007.

L'hôtel estime le trajet à environ 20 minutes. Guest Relations réserve les heures de départ, organise le transfert en voiture, en taxi ou en taxi des eaux, et s'occupe de la location de matériel.

L'Excelsior a ouvert le 21 juillet 1908 avec une fête sur la plage pour 3 000 invités. L'architecte Giovanni Sardi l'a conçu pour l'entrepreneur Nicolò Spada : arcs mauresques, détails vénitiens, assurance Belle Époque. Il est aujourd'hui géré par Iconic Hotels & Resorts, qui a entamé une restauration.

Les chambres débutent à 25 m² pour les Classic donnant sur la cour et montent jusqu'à la Lido Two Bedroom Suite de 150 m² face à l'Adriatique ; certaines suites regardent plutôt, par-delà la lagune, vers Venise. Il y a une Family Room, un programme enfants estival, des courts de tennis et des sports nautiques. Il n'y a pas de spa : les massages se réservent dans votre chambre.

L'hôtel est saisonnier. La plage, avec 300 cabanas et une eau Pavillon bleu, est ouverte aux clients de fin mai à la mi-septembre ; l'hôtel la présente comme la seule plage privée de Venise. Les transats sont inclus, et il vaut mieux réserver les cabanas à l'avance.

En saison, une navette fluviale gratuite quitte le ponton privé toutes les demi-heures de 9 h à 21 h et accoste près de San Marco ; l'hôtel estime la traversée à quinze minutes. Depuis l'aéroport Marco Polo, un taxi des eaux privé vous dépose au même ponton. En septembre, le rythme change : le tapis rouge de la Mostra de Venise se déroule devant l'hôtel.

L'Excelsior Terrace sert déjeuner, apéritif et dîner face à l'Adriatique. Le petit-déjeuner a lieu à l'Elimar, sur une terrasse au-dessus de la plage, tandis que le Blue Bar, d'un bleu vénitien, est depuis des décennies le repaire nocturne des acteurs et des critiques pendant la Mostra. Le bar de la piscine, réservé aux clients de l'hôtel, sert des déjeuners légers jusque dans l'après-midi, et l'hôtel a annoncé un nouveau restaurant, l'Amù Venice.

• La première Mostra de Venise s'est ouverte ici en 1932 avec la projection de Docteur Jekyll et M. Hyde, suivie d'un bal sur la terrasse.
• Il était une fois en Amérique : la Sala Stucchi de l'hôtel sert de cadre à une scène de dîner privé dans le film de Sergio Leone.
• La princesse Diana est arrivée en taxi des eaux ; avant elle, Sophia Loren, Audrey Hepburn, Alain Delon et Claudia Cardinale sont passés sous les arcs.
• Palmer, Ballesteros et Trevino ont tous joué le links d'Alberoni, où le trophée amateur Leone di San Marco se dispute chaque année depuis 1953.
• Les cocktails du Blue Bar portent le nom de classiques de la Mostra.