Golf Club Varese

Le club est né en 1929 et a accueilli en 1958 l'Open d'Italie ; par la suite, le parcours a été porté à 18 trous. Le site ne publie ni le par, ni la longueur, ni le nom de l'architecte, et ils ne sont pas indiqués ici. Il raconte toutefois très bien le caractère du parcours à travers les mots d'Alberto Binaghi, responsable technique des équipes nationales amateurs et coach de Matteo Manassero : « Varese ne peut être qualifié de vieux parcours que par sa date de naissance ; pour le reste, je crois que c'est un parcours encore capable d'accueillir des manifestations importantes ».

Le terrain est déjà par nature très vallonné, et l'on joue rarement un coup avec la balle parfaitement à plat. Il y a beaucoup de dog-legs, à travailler aussi bien en draw qu'en fade, et presque tous les trous se resserrent autour de 230 mètres : pour cette raison, dit Binaghi, ce n'est pas un parcours de frappeurs et les scores n'ont pas baissé comme ailleurs malgré les équipements modernes. Les 18 trous, assure le club, n'ont pas de doublons.

Pour le coup vers le green, on utilise tous les clubs, car l'équilibre entre trous longs, moyens et courts est complet. Le 16 est jugé le plus difficile, le 4 celui où l'on perd le plus facilement plus d'un coup. Les greens sont ondulés, avec des marches marquées, mais presque jamais rapides, de sorte que les trois putts sont moins fréquents. Seul défaut pour Binaghi : tous les problèmes sont sur le côté droit des fairways, et qui a un slice doit le soigner à temps.

Depuis le parcours, on voit le lac de Varèse et le Monte Rosa, dit le club.

Le tarif 2026 publié par le club indique un green fee officiel de 130 euros pour 18 trous, identique en semaine et les jours fériés, et de 70 euros pour neuf. Les licenciés FIG paient 100 euros en semaine et 120 les jours fériés pour 18 trous, 55 et 65 euros pour neuf ; les juniors bénéficient d'une réduction de 50 pour cent.

La voiturette de golf coûte 60 euros pour 18 trous et 35 pour neuf, le chariot manuel 10 euros, le green fee du practice 25 euros (20 pour les licenciés FIG). Le site n'indique ni le handicap requis, ni le jour de fermeture du parcours, ni les mois d'ouverture, ni les règles vestimentaires : ce sont des données à demander au secrétariat, au 0332 229302.

L'histoire du monastère bénédictin commence en 1129 ; en 1567, l'archevêque Carlo Borromeo en ordonna la fermeture et en 1789 arriva la suppression définitive. Depuis 1934, c'est le siège du Golf Club Varese. Le clocher roman, en pierre apparente, remonte aux premières décennies du XIIe siècle et est, dit le site, du type de San Satiro à Milan. L'église du XIIe siècle, transformée au XVIIIe siècle en cuvier, abrite aujourd'hui le club-house : elle a perdu son abside semi-circulaire, dont on voit encore les contours sur le sol, mais conserve des fresques des XVe et XVIe siècles. Dans la petite sacristie, une ancienne cheminée portant les armes des Visconti et le nom « Vicecomes Caecilia » a été reconstituée. Le petit cloître en U a des chapiteaux écussonnés, certains avec les emblèmes des Visconti, et le colombier du XVe siècle face à l'église porte un cadran solaire.

Le restaurant a une grande salle avec baies vitrées sur le trou 18 et une terrasse sur le trou 1 et sur le lac, une cuisine traditionnelle et un service qui va du bar rapide au déjeuner complet. La cuisine travaille toute l'année, mais le restaurant ferme le lundi de novembre à avril ; le bar reste toujours ouvert.

• Un club-house qui était une église. Après des siècles comme cuvier, l'espace de l'église du XIIe siècle accueille aujourd'hui les golfeurs, avec des fresques et une cheminée des Visconti reconstituée dans la sacristie.
• Un parcours qui ne pardonne pas le slice. Selon Alberto Binaghi, tous les problèmes du parcours se trouvent sur le côté droit des fairways.
• Du couvent au green. Le monastère fut fermé en 1567 sur ordre de Carlo Borromeo et supprimé en 1789 ; depuis 1934, il accueille les golfeurs.