Excelsior Palace Hotel

Il campo che l'albergo segnala ai suoi ospiti è quello del Circolo Golf e Tennis Rapallo, in città. Fu progettato nel 1929 e inaugurato nel 1931: le prime nove buche risalgono alla fondazione, le altre nove sono state aggiunte alla fine degli anni Sessanta. Il percorso occupa 45 ettari, è attraversato dal torrente Boate e, secondo l'ente nazionale del turismo, ha fama di essere molto impegnativo anche per i giocatori esperti. L'hotel ne sottolinea gli alberi secolari. Il circolo è aperto tutto l'anno e ha anche cinque campi da tennis in terra rossa illuminati.

Una nota pratica: oggi l'Excelsior non pubblica un pacchetto golf né servizi dedicati come la prenotazione delle partenze. Chi viene per giocare prenota il tee time direttamente con il circolo, che ha un sistema di prenotazione online.

L'albergo guarda da un lato la baia di Rapallo e dall'altro la costa di Portofino, a 6 chilometri. Il Kursaal Rapallo aprì il 1° gennaio 1901 accanto a Villa Elisabetta, del 1865; poco dopo l'architetto svizzero Verrey progettò il vicino New Casino Hotel, collegato direttamente alla sala da gioco, che arrivò a 140 camere. La hall conserva quadri, stampe e mobili d'antiquariato.

Le sistemazioni vanno dalle Classic alle Exclusive e salgono fino alla Suite Presidenziale al settimo piano: 130 m², altre due camere Exclusive e una terrazza di 150 m² con Jacuzzi che abbraccia la vista dal porto di Rapallo al faro di Portofino. L'hotel ha colonnine di ricarica per auto elettriche, gratuite per chi lascia l'auto nel garage, a pagamento.

Il Beach Club apre da giugno a settembre, dalle 9 alle 19. Le due piscine a sfioro d'acqua dolce misurano circa 14 metri per 10, con una profondità massima di 1,40 m; una ha sei lettini idromassaggio. Secondo l'albergo sono le uniche due piscine infinity sul mare della Costa di Portofino. Ci sono anche tre Jacuzzi all'aperto, cabine e un pontile da cui partono le gite in barca verso Portofino, San Fruttuoso e le Cinque Terre; chi arriva con la propria barca può ormeggiare e usare ristoranti e spa.

La spa, aperta tutto l'anno, ha una piscina coperta riscaldata con idromassaggio, due saune e due bagni turchi, oltre a una palestra Technogym affacciata sul mare e al parrucchiere su prenotazione.

Il ristorante Lord Byron serve colazione, pranzo e cena dietro grandi vetrate, con arredi d'antiquariato. D'estate si mangia all'Eden Roc, sulla terrazza del Beach Club, a pranzo e a lume di candela la sera. Lo Sporting Bar è a bordo piscina; lo Yachting Bar, con legni caldi e cimeli marinari, è aperto tutto l'anno fino all'una di notte.

• Trattati in albergo: secondo l'hotel, qui furono ambientati anche il trattato italo-jugoslavo del 1920 e l'accordo russo-tedesco del 1922.
• Un set del 1914: la terrazza comparve in «Battesimo di Nave», che l'albergo indica fra i primi film girati all'aperto.
• Gli acquerelli di Melissa Rowe: la pittrice inglese, sul Tigullio fra il 1897 e il 1909, raccontò l'hotel nei suoi diari e nei suoi acquerelli.
• Sale con nomi celebri: il centro congressi si chiama Duke of Windsor e le sue sale Simpson, Duse e Soraya; ci sono poi la sala Faruk e le sale riunioni Hemingway.