Al Picciolo gli ostacoli sono antiche colate: una difende a sinistra il green della 7, una pietraia attraversa la 14. È il campo dell'Etna, 18 buche par 72 aperte nel 1989, e questa è la guida per giocarlo: buche chiave, vento, listino 2026 e dove dormire.
Sul versante nord dell'Etna, a Castiglione di Sicilia, si gioca a golf dove il vulcano ha lasciato le sue tracce. Il Picciolo Golf Club è un 18 buche par 72 di 5.870 metri, aperto nel 1989 su 44 ettari collinari. Secondo il resort che lo ospita, è stato il primo 18 buche par 72 costruito in Sicilia.
La sua particolarità non è la lunghezza, ma il materiale: la pietra lavica entra nel gioco come ostacolo, insieme a laghi, vento e green su più livelli. Qui sotto, come è fatto il percorso, che cosa serve per giocarlo e dove fermarsi.
Il percorso: la lava come ostacolo
Il disegno è di Luigi Rota Caremoli, che secondo il resort è stato l'unico italiano ammesso alla British Golf Course Architects. Gli ostacoli sono stati inseriti in modo che il tracciato sembrasse naturale, usando la roccia vulcanica e le antiche colate. Il risultato, dice il circolo, è corto sulla carta ma tutt'altro che docile: fairway stretti, green a due o tre livelli e un vento che cambia la difficoltà dei par 3 esposti.
Le buche da segnare sulla scorecard
- La 4, in salita: il colpo al green è cieco, a meno di superare col drive una torretta di pietre.
- La 5: si parte da tee incastonati nella lava.
- La 7, il par 5 più difficile: doppio dog-leg a destra in salita e green rialzato, che a sinistra confina con una vecchia colata.
- L'8, par 3 con partenza dall'alto: cambia faccia secondo la direzione delle raffiche. Anche il 10, il par 3 più lungo, gioca spesso con vento trasversale.
- L'11, la numero uno dell'indice: par 4 lungo e stretto, con acqua e fuori limite. Il circolo ammette che qui un bogey non è da buttare.
- La 14: chi resta corto col drive approccia alla cieca, oltre una pietraia di traverso, con il lago subito dietro il green.
- La 15, la tregua: un par 3 in un anfiteatro naturale con l'Etna sullo sfondo.
- La 16, di nuovo in salita, verso un green su tre livelli con forte dislivello e zone impervie intorno.
Il vento conta più della lunghezza
Con soli 5.870 metri il Picciolo non si vince di forza. Il vento cambia il carattere dell'8 e del 10, e i green a tre livelli della 4, della 15 e della 16 chiedono di guardare la posizione della bandiera prima del bastone. Per la 16 il circolo stesso indica la bandiera sul livello più alto come la posizione più insidiosa.
Giocare al Picciolo da ospite: listino 2026
Il green fee è riservato a chi ha un handicap certificato o la carta verde. Chi non li ha può prendere lezioni con i maestri e usare il campo pratica. Le partenze si prenotano online.
| Voce (listino pubblicato nel 2026) | Esterni | Ospiti del resort |
|---|---|---|
| 18 buche | 110 euro | 90 euro |
| 9 buche | 60 euro | 55 euro |
Gli altri costi indicati: golf car 50 euro per 18 buche, carrello elettrico 20 euro, sacca a noleggio 30 euro; il carrello manuale è compreso nel green fee. Per chi dorme in hotel driving range, putting e pitching green sono inclusi, secondo la scheda del resort.
Il campo è aperto tutto l'anno, con orari stagionali: dalle 8 alle 17 d'inverno, mentre per l'estate le nostre fonti indicano chiusure diverse (19 o 20), per cui conviene confermare l'ultimo tee time al momento della prenotazione.
Open, scuola e attrezzature
In poco più di vent'anni il Picciolo ha ospitato cinque open. Il Sicilian Ladies Italian Open si è giocato qui per tre anni di fila, dal 1995 al 1997, ed è tornato nel 2011; nel 2010 è stata la volta di una tappa dell'European Senior Open.
La scuola è guidata da Giuseppe Marra, head pro dal 2019, laureato in Biologia e istruttore certificato TrackMan e AimPoint. Secondo l'hotel una lezione con lui costa 70 euro l'ora (il prezzo non riporta l'anno). Il campo pratica ha 16 postazioni, cinque coperte, con putting e pitching green; in club house c'è un simulatore TrackMan. Ai principianti il circolo presta l'attrezzatura completa.
Dormire sul campo: il Picciolo Etna Golf Resort
Il campo è il cuore del Picciolo Etna Golf Resort & Spa, della Curio Collection by Hilton: 100 camere e suite in sette tipologie. Le camere Etna hanno un balcone verso il vulcano e le vigne; quasi tutte le altre guardano il campo. Non ci sono camere vista mare: la costa è a circa 25 minuti d'auto e l'hotel non ha una spiaggia propria, ma convenzioni con alcuni lidi, tra cui quelli di Giardini Naxos.
Il pacchetto Golf Escape, secondo la pagina dell'hotel in vendita dal 28 marzo al 9 novembre, combina soggiorni di 3, 5 o 7 notti con colazione, 2, 3 o 5 green fee scontati, gettoni illimitati per il campo pratica e 90 minuti di spa al giorno. Chi accompagna un golfista senza giocare può spendere il valore dei green fee in trattamenti alla spa. Per le famiglie ci sono camere comunicanti, ma niente miniclub.
Curiosità
- Una torretta di pietre come mira. Alla 4 la torretta di pietre è l'ostacolo da superare col drive per vedere il green.
- Tre open di fila. Tra il 1995 e il 1997 le giocatrici europee sono tornate qui ogni anno per il Ladies Italian Open.
- Senz'auto fino a Catania. A circa 100 metri dall'hotel c'è una fermata della Circumetnea, linea A1 Randazzo-Catania.
- Il carrello è incluso. Con il green fee il carrello manuale non si paga a parte.
Per completare il viaggio: Verdura
Chi ha una settimana può abbinare il Picciolo a un campo del versante opposto. Il Verdura Golf Club, a Sciacca, ha 36 buche disegnate da Kyle Phillips, più un nove par 3, su 570 acri con oltre un miglio di costa privata. Il resort Verdura Resort è, per scelta di Sir Rocco Forte, a bassa densità: nel resort le auto a motore sono vietate e ci si muove su veicoli elettrici.
Domande frequenti
Si può giocare al Picciolo senza essere ospiti del resort?+
Sì. Gli esterni pagano 110 euro per 18 buche e 60 per nove, secondo il listino 2026. Serve un handicap certificato o la carta verde.
Quanto costa il green fee al Picciolo?+
Nel listino pubblicato nel 2026, 110 euro per 18 buche agli esterni e 90 euro agli ospiti dell'hotel; nove buche costano 60 e 55 euro. Il carrello manuale è compreso.
Serve l'handicap?+
Sì: il green fee si acquista solo con handicap certificato o carta verde. Chi non li ha può prendere lezioni e usare il campo pratica.
Come si gioca con il vento?+
Il vento cambia soprattutto l'8 e il 10, i par 3 più esposti. Il circolo avverte che la 16, con il green su tre livelli, è più difficile con la bandiera sul livello più alto.
Che tornei si sono giocati al Picciolo?+
Il Sicilian Ladies Italian Open nel 1995, 1996, 1997 e 2011 e una tappa dell'European Senior Open nel 2010.
Quante buche ha il Picciolo e chi le ha disegnate?+
Diciotto, par 72, per 5.870 metri. Le ha disegnate Luigi Rota Caremoli e il campo ha aperto nel 1989.
Si può raggiungere il resort senza auto?+
Una fermata della Circumetnea, linea A1 Randazzo-Catania, è a circa 100 metri dall'hotel, secondo la scheda del resort. Per orari e collegamenti conviene verificare con la società.
