Verdura Golf Club

Verdura nasce da un'idea di Sir Rocco Forte: costruire in Sicilia la vacanza golfistica che, per sua stessa ammissione, in Europa non esisteva. Il progetto è stato affidato a Kyle Phillips, l'architetto di Kingsbarns, che ha disposto due percorsi da campionato da 18 buche, East e West, più un nove par 3 e un'area pratica completa. Il resort si estende su 570 acri, con 1,2 miglia di costa privata.

Lo stile è quello del links vicino alla riva, con forme che Phillips paragona a Muirfield nell'entroterra, bunker a pentola profondi, fairway ben distanziati ed erbe native siciliane. Secondo l'architetto l'East misura 7.221 yard dai tee di campionato e il West 7.474; l'aggregatore Where2Golf indica par 72 per entrambi. Sull'East si ricordano il par 4 breve della 3, il par 4 in riva al mare della 5, il par 3 della 6, il par 5 della 14, dove il percorso si volta verso il mare, e la 18, un par 4 parallelo e vicinissimo alla costa.

Nel 2018, una violenta alluvione ha danneggiato il secondo 18 buche: Phillips è tornato a ridisegnare molte buche, soprattutto lungo la costa, con nuovi green, bunker e tappeti erbosi; la riapertura era prevista per l'estate 2021.

Il percorso è parte di un resort a cinque stelle e le prenotazioni passano dal sito Rocco Forte o dal resort. Il sito del gruppo non era consultabile al momento della ricerca, quindi green fee, handicap richiesto e giorni di chiusura non sono confermati: vanno chiesti direttamente al resort. Where2Golf riporta, senza indicare l'anno, 150 euro per 18 buche in alta stagione, ma è un dato da verificare.

Una regola vale sempre: nel resort circolano soltanto veicoli elettrici, quindi anche sul campo ci si muove in questo modo.

Il primo anno completo di attività è il 2010: il resort unisce un hotel e spa a cinque stelle, 36 buche e un par 3, in un concetto a bassa densità pensato per non appesantire il paesaggio. A dirigere il golf, al lancio, c'era Niall Cameron.

Verdura ha ospitato il Sicilian Open dell'European Tour: secondo Wikipedia lo hanno vinto Raphaël Jacquelin nel 2011, Thorbjørn Olesen nel 2012, Álvaro Quirós nel 2017 e Joakim Lagergren nel 2018. Il resort dispone anche di una zona pratica completa, oltre al nove par 3.

• Niente motori. Nel resort circolano soltanto veicoli elettrici.
• Tre percorsi in uno. Oltre ai due 18 buche esiste un nove par 3, e un tracciato composito da 7.458 yard unisce buche dei due campi.
• L'alluvione del 2018. Dopo il danno, Kyle Phillips ha rifatto green, bunker e fairway lungo la costa.
• Un architetto da Kingsbarns. Kyle Phillips ha firmato anche Kingsbarns Links e The Grove.