Sur les parcours italiens revient souvent le nom d'un architecte peu connu hors du golf : Marco Croze, de Franciacorta, où il a travaillé avec Pete Dye, à la Versilia, Grado et Jesolo. Voici qui a tracé les fairways que nous jouons.
Demandez à un golfeur italien qui a dessiné son parcours de référence : plus d'une fois, la réponse sera Marco Croze, dont le nom revient sur des parcours de Franciacorta à Metaponto. Derrière la géographie du golf italien, il y a une histoire de concepteurs, des Anglais du début du XXe siècle aux Américains des années 1970 et 1990.
Les pionniers : Peter Gannon et les clubs du Nord
Les années 1920 et 1930 sont dominées par Peter Gannon, dont le nom est lié à des clubs historiques comme le Golf Alpino di Stresa (travaux lancés en 1924), le Villa d'Este à Montorfano (1926), le Golf Club Milano dans le parc de Monza (1928), Sanremo (1932), l'Ugolino à Florence (1934, avec Cecil Blandford) et Courmayeur. Trois de ces parcours ont accueilli à eux seuls vingt-quatre éditions de l'Open d'Italie. Même sur sa nationalité, les récits ne s'accordent pas.
Les Anglais de l'après-guerre : Harris, Cotton, Morrison
Après la guerre, la main reste britannique. John Harris (parmi ses parcours Menaggio, La Pinetina, Albarella, Le Fronde, Padoue, Udine) et John Morrison signent ensemble Garlenda en 1964, le parcours ligure avec l'« Amen Corner » au 11. Morrison dessine aussi, seul, le Torino La Mandria (1956), avec son Blu par 72.
Derrière le nom Cotton se cachent plusieurs signatures : C.K. Cotton, Ken Cotton, le cabinet Cotton, Pennink & Partners. Le plus spectaculaire est le Circolo Golf Venezia aux Alberoni, entre l'Adriatique et la lagune, attribué à C.K. Cotton : les neuf premiers trous furent tracés par l'Écossais Cruikshank, avec des travaux lancés en 1928. Le cabinet apparaît aussi à Is Molas, à Ca' degli Ulivi sur le lac de Garde et au Gardagolf.
Marco Croze : de Franciacorta à Metaponto
Marco Croze signe, seul ou avec d'autres, des parcours dans la moitié de l'Italie, du Matilde di Canossa de 1987 (où le ruisseau Quaresimo entre en jeu sur six trous) à la Versilia, Grado, Jesolo et Metaponto. Au Franciacorta Golf Club, inauguré en juillet 1986, il a travaillé avec l'Américain Pete Dye : les trois neuf trous portent le nom d'autant de types de Franciacorta (Brut, Satèn, Rosé) et s'étendent sur 80 hectares entre bois et vignes.
Les Américains : Trent Jones, Fazio, Palmer, Dye
En 1971, la famille Agnelli confia à Robert Trent Jones Sr. le Royal Park I Roveri ; depuis 1972, le Pevero de la Costa Smeralda porte la signature de Robert Trent Jones.
Le Marco Simone et l'Olgiata rappellent les Fazio. Le Marco Simone est né de Jim Fazio et a été entièrement refait par Tom Fazio II et European Golf Design pour la Ryder Cup 2023. Arnold Palmer signe le Tolcinasco (1993, 36 trous, cinq Opens d'Italie depuis 2004 selon Top100GolfCourses), Ca' della Nave et Le Pavoniere. Pete Dye apparaît à Franciacorta et son fils PB Dye dessine en 1999 le Parco di Roma.
À Arzaga, sur le lac de Garde, cohabitent Jack Nicklaus II (18 trous par 72) et Gary Player (neuf trous), tandis que Bernhard Langer a signé le Modena Golf & Country Club (1990).
Kyle Phillips et le Verdura : un links en Sicile
Un chapitre récent est le Verdura, de 2010 : Kyle Phillips, l'architecte de Kingsbarns, y a disposé deux parcours de championnat de 18 trous, East et West, plus un neuf trous par 3, sur 570 acres avec 1,2 mile de côte privée. L'hôtel est le Verdura Resort ; pour Arzaga, il y a le QC Grand Hotel Villa Arzaga.
Tableau : les architectes et leurs parcours en Italie
| Architecte | Quelques parcours signés |
|---|---|
| Peter Gannon | Golf Alpino di Stresa, Villa d'Este, Golf Club Milano, Sanremo, Ugolino |
| John Harris | Garlenda (avec John Morrison), Menaggio, La Pinetina, Albarella, Padoue |
| Cotton (signatures diverses) | Circolo Golf Venezia, Is Molas, Ca' degli Ulivi, Gardagolf |
| Marco Croze | Franciacorta (avec Pete Dye), Matilde di Canossa, Versilia, Grado, Jesolo |
| Robert Trent Jones | Royal Park I Roveri, Pevero |
| Fazio (Jim, Tom II) | Marco Simone, Olgiata |
| Arnold Palmer | Tolcinasco, Ca' della Nave, Le Pavoniere |
| Kyle Phillips | Verdura |
Questions fréquentes
Qui est Marco Croze ?+
Un architecte italien peu connu hors du golf qui signe, seul ou avec d'autres, des parcours comme le Matilde di Canossa (1987), la Versilia, Grado, Jesolo et Metaponto. Au Franciacorta Golf Club, inauguré en 1986, il a travaillé avec Pete Dye.
Qui a conçu le parcours de la Ryder Cup 2023 ?+
Le Marco Simone est né de Jim Fazio et a été entièrement rénové par Tom Fazio II et European Golf Design pour la Ryder Cup de septembre 2023.
Quand est né le Golf Alpino di Stresa de Peter Gannon ?+
Les travaux ont été lancés en 1924 et l'inauguration est intervenue en septembre 1925.
Qui a dessiné le Verdura ?+
Kyle Phillips, l'architecte de Kingsbarns : 36 trous plus un neuf trous par 3, ouverts en 2010.
Y a-t-il des parcours de Jack Nicklaus en Italie ?+
Oui : Jack Nicklaus II signe le parcours de 18 trous d'Arzaga, sur le lac de Garde, et Jack Nicklaus apparaît à Le Robinie, à Solbiate Olona.
Qui a dessiné le Pevero ?+
Robert Trent Jones, en 1972 ; le club ne précise pas s'il s'agit du père ou du fils.
