Op Italiaanse banen duikt steeds de naam op van een architect die buiten de golfwereld weinig bekend is: Marco Croze, van Franciacorta, waar hij met Pete Dye werkte, tot Versilia, Grado en Jesolo. Wie de fairways heeft aangelegd waarop wij spelen.
Vraag een Italiaanse golfer wie zijn thuisbaan heeft ontworpen en meer dan eens luidt het antwoord Marco Croze, wiens naam terugkeert op banen van Franciacorta tot Metaponto. Achter de geografie van het Italiaanse golf schuilt een verhaal van ontwerpers, van de Engelsen uit het begin van de twintigste eeuw tot de Amerikanen van de jaren zeventig en negentig.
De pioniers: Peter Gannon en de clubs van het noorden
De jaren twintig en dertig worden gedomineerd door Peter Gannon, wiens naam verbonden is met historische clubs als de Golf Alpino di Stresa (werkzaamheden gestart in 1924), de Villa d'Este in Montorfano (1926), de Golf Club Milano in het park van Monza (1928), Sanremo (1932), de Ugolino in Florence (1934, met Cecil Blandford) en Courmayeur. Drie van deze banen hebben samen vierentwintig edities van de Italian Open ontvangen. Zelfs over zijn nationaliteit zijn de verhalen het niet eens.
De Engelsen van na de oorlog: Harris, Cotton, Morrison
Na de oorlog blijft de hand Brits. John Harris (tot zijn banen behoren Menaggio, La Pinetina, Albarella, Le Fronde, Padova, Udine) en John Morrison tekenen samen in 1964 Garlenda, de Ligurische baan met de "Amen Corner" op de 11e. Morrison ontwerpt ook, alleen, Torino La Mandria (1956), met de Blu, par 72.
Achter de naam Cotton gaan meerdere handtekeningen schuil: C.K. Cotton, Ken Cotton, het bureau Cotton, Pennink & Partners. De mooiste is de Circolo Golf Venezia op de Alberoni, tussen Adriatische Zee en lagune, toegeschreven aan C.K. Cotton: de eerste negen holes werden aangelegd door de Schot Cruikshank, met werkzaamheden die in 1928 begonnen. Het bureau komt ook voor bij Is Molas, bij Ca' degli Ulivi aan het Gardameer en bij Gardagolf.
Marco Croze: van Franciacorta tot Metaponto
Marco Croze tekent, alleen of met anderen, banen in half Italië, van de Matilde di Canossa uit 1987 (waar de beek Quaresimo op zes holes meespeelt) tot Versilia, Grado, Jesolo en Metaponto. Bij de Franciacorta Golf Club, geopend in juli 1986, werkte hij samen met de Amerikaan Pete Dye: de drie negens zijn genoemd naar evenveel soorten Franciacorta (Brut, Satèn, Rosé) en strekken zich uit over 80 hectare tussen bos en wijngaarden.
De Amerikanen: Trent Jones, Fazio, Palmer, Dye
In 1971 vertrouwde de familie Agnelli Robert Trent Jones Sr. de Royal Park I Roveri toe; sinds 1972 draagt de Pevero aan de Costa Smeralda de handtekening van Robert Trent Jones.
Marco Simone en Olgiata herinneren aan de Fazio's. De Marco Simone gaat terug op Jim Fazio en werd voor de Ryder Cup van 2023 volledig herbouwd door Tom Fazio II en European Golf Design. Arnold Palmer tekent Tolcinasco (1993, 36 holes, vijf Italian Opens sinds 2004 volgens Top100GolfCourses), Ca' della Nave en Le Pavoniere. Pete Dye komt voor bij Franciacorta en zijn zoon PB Dye ontwerpt in 1999 Parco di Roma.
Bij Arzaga aan het Gardameer bestaan Jack Nicklaus II (18 holes, par 72) en Gary Player (negen holes) naast elkaar, terwijl Bernhard Langer de Modena Golf & Country Club (1990) heeft getekend.
Kyle Phillips en de Verdura: een links op Sicilië
Een recent hoofdstuk is de Verdura uit 2010: Kyle Phillips, de architect van Kingsbarns, legde twee kampioenschapsbanen van 18 holes aan, East en West, plus een par-3-negen, op 570 acres met 1,2 mijl privékust. Het hotel is het Verdura Resort; bij Arzaga hoort het QC Grand Hotel Villa Arzaga.
Tabel: de architecten en hun banen in Italië
| Architect | Enkele ontworpen banen |
|---|---|
| Peter Gannon | Golf Alpino di Stresa, Villa d'Este, Golf Club Milano, Sanremo, Ugolino |
| John Harris | Garlenda (met John Morrison), Menaggio, La Pinetina, Albarella, Padova |
| Cotton (diverse handtekeningen) | Circolo Golf Venezia, Is Molas, Ca' degli Ulivi, Gardagolf |
| Marco Croze | Franciacorta (met Pete Dye), Matilde di Canossa, Versilia, Grado, Jesolo |
| Robert Trent Jones | Royal Park I Roveri, Pevero |
| Fazio (Jim, Tom II) | Marco Simone, Olgiata |
| Arnold Palmer | Tolcinasco, Ca' della Nave, Le Pavoniere |
| Kyle Phillips | Verdura |
Veelgestelde vragen
Wie is Marco Croze?+
Een Italiaanse architect die buiten de golfwereld weinig bekend is en die, alleen of met anderen, banen tekent als de Matilde di Canossa (1987), Versilia, Grado, Jesolo en Metaponto. Bij de Franciacorta Golf Club, geopend in 1986, werkte hij samen met Pete Dye.
Wie heeft de baan van de Ryder Cup 2023 ontworpen?+
De Marco Simone gaat terug op Jim Fazio en werd voor de Ryder Cup van september 2023 volledig vernieuwd door Tom Fazio II en European Golf Design.
Wanneer is de Golf Alpino di Stresa van Peter Gannon ontstaan?+
De werkzaamheden begonnen in 1924 en de opening volgde in september 1925.
Wie heeft de Verdura ontworpen?+
Kyle Phillips, de architect van Kingsbarns: 36 holes plus een par-3-negen, geopend in 2010.
Zijn er banen van Jack Nicklaus in Italië?+
Ja: Jack Nicklaus II tekent de baan van 18 holes bij Arzaga, aan het Gardameer, en Jack Nicklaus komt voor bij Le Robinie, in Solbiate Olona.
Wie heeft de Pevero ontworpen?+
Robert Trent Jones, in 1972; de club vermeldt niet of het de vader of de zoon was.
