Jardins historiques à visiter

Les jardins historiques sont l'association la plus naturelle avec le golf : ils demandent les mêmes heures du matin, la même lumière, le même goût pour un paysage bâti avec patience. La différence, c'est qu'un jardin se visite au bon mois. C'est pourquoi la saison de floraison que chaque jardin annonce compte.

Cinq jardins historiques et les parcours de golf voisins

Entre les lacs lombards et piémontais et Mérano, cinq jardins historiques ont un parcours de golf à proximité et, dans trois cas, un hôtel pour golfeurs à côté ou tout près. Les ouvertures et les horaires changent d'une année à l'autre ; ceux indiqués ici sont ceux de 2026.

Villa Carlotta : camélias, azalées et le bois d'agrumes

Le jardin de la Villa Carlotta, à Tremezzina, entoure une villa construite à la fin du XVIIe siècle par les marquis Clerici. Le tracé formel, à l'italienne, remonte à l'époque de la construction : un axe symétrique de la grille à l'horloge du toit, des haies taillées, des fontaines, des terrasses fermées par des balustrades de pierre. C'est ici aussi que se trouvent les deux tunnels d'agrumes, qui du temps des Clerici s'étendaient sur beaucoup plus de terrasses et valurent au lieu le surnom de « Selva cedrina ».

La floraison telle que le jardin la déclare : les camélias ouvrent le printemps, avec des spécimens de plus d'un siècle ; les azalées et les rhododendrons sont l'attraction principale (le site parle de couleurs abondantes dès la fin avril), la pleine floraison des rhododendrons se situant entre la mi-mars et la mi-avril ; les roses ont leur mois en mai ; l'été, c'est le tour des hortensias. Selon le site, le billet comprend aussi le musée de la villa, le jardin est presque entièrement accessible aux personnes handicapées, avec toutefois quelques allées en pente, et les chiens sont admis en laisse. Le site donne comme horaire actuel 10 h-19 h, avec dernière entrée à 18 h.

Pour jouer, le Menaggio e Cadenabbia Golf Club a été fondé le 10 janvier 1907 à l'Hôtel Victoria de Menaggio par quatre gentlemen anglais et c'est le deuxième golf club d'Italie par l'ancienneté : 18 trous par 70 de 5 482 mètres, avec une bibliothèque qui conserve des ouvrages de golf depuis 1682. Le club exige un handicap exact de 54 ; en 2026, la saison a débuté le 13 mars.

Isola Bella et Isola Madre : le baroque et le botanique

Les deux îles font partie des Terres Borromées, ouvertes en 2026 du 12 mars au 8 novembre. L'Isola Bella était, selon le site, un rocher nu au XVIIe siècle et fut transformée par les Borromée, qui en sont propriétaires depuis : son nom d'origine était « Isola Isabella », en l'honneur d'Isabella d'Adda, épouse de Carlo III, qui imagina en 1630 les jardins baroques. Vue du lac, l'île ressemble à un navire : les jardins en terrasses en sont la proue, le Teatro Massimo s'élève au sud, le palais et l'embarcadère au nord forment la poupe.

L'Isola Madre, huit hectares, était un domaine agricole de vignes, figuiers, oliviers, châtaigniers et cerisiers avant de devenir un jardin botanique. Les premières serres datent de 1826 ; au XIXe siècle arrivent camélias, azalées, rhododendrons et magnolias, et au XXe siècle palmiers et conifères exotiques. Le calendrier déclaré par le site : camélias dès mars, azalées et protées en avril, rhododendrons, roses et nénuphars entre mai et juin, hibiscus et bougainvillées en plein été. Gustave Flaubert, au XIXe siècle, la définit comme « le lieu le plus voluptueux du monde ».

L'Villa e Palazzo Aminta de Stresa, face aux îles, propose des chambres avec vue sur le lac et sur les îles ; selon l'hôtel, on les rejoint en bateau à moteur privé depuis le ponton de l'hôtel ou par les bateaux de ligne depuis l'embarcadère de Stresa. Le concierge réserve aussi les billets pour le Palazzo Borromeo et pour l'Isola Madre. Pour jouer, les deux parcours les plus proches de l'hôtel, à 5 km, sont le Golf des Iles Borromées, 18 trous par 72 de 6 122 mètres à environ 600 mètres d'altitude (green fee 2026 de 70 euros en semaine et 85 les week-ends et jours fériés), et le Golf Club Alpino.

Villa Taranto : le jardin du capitaine écossais

La Villa Taranto, à Verbania, est l'œuvre du capitaine écossais Neil McEacharn, qui acheta en 1931 la propriété au marquis de Sant'Elia pour la transformer en jardin à l'anglaise ; les travaux s'achevèrent en 1940. Selon le site, le patrimoine botanique comprend près de 1 000 plantes non autochtones et environ 20 000 variétés et espèces d'un intérêt botanique particulier. Parmi les réalisations principales, la « Valletta », le jardin en terrasses avec cascades et bassins de nénuphars et de fleurs de lotus, le jardin d'hiver, le jardin des tourbières et le labyrinthe de dahlias de plus de 300 variétés. Le jardin est ouvert au public depuis 1952 et, selon le site, la villa ne se visite pas car elle abrite la préfecture.

Selon le jardin, du 19 octobre au 8 décembre 2026, des horaires et des modalités de visite différents du reste de l'année s'appliquent ; en cas d'alerte orange ou rouge pour orages ou fortes pluies, le jardin reste fermé. Le parcours le plus commode pour une partie depuis la zone est le Golf Verbania, 18 trous par 69 sur le lac de Mergozzo, ouvert toute l'année, avec un green fee 2026 de 55 euros en semaine et 70 les week-ends et jours fériés. L'hôtel Aminta cite la Villa Taranto parmi les visites que son concierge organise.

Trauttmansdorff : quatre-vingts jardins en un

Les Jardins du château de Trauttmansdorff, à Mérano, couvrent 12 hectares avec un dénivelé de 100 mètres et, selon le site, abritent 80 paysages botaniques répartis en quatre mondes. En 2026, ils sont ouverts tous les jours du 1er avril au 8 novembre, dès 9 h. Le site consacre une section à l'impératrice Élisabeth, Sissi.

Pour jouer, le Golf Club Passeier.Meran compte 18 trous par 71 de 5 791 mètres ; en 2026, le green fee est de 106 euros pour 18 trous et de 60 pour 9. À Tirolo, au-dessus de Mérano, l'Hotel Castel inclut dans le séjour la Golfcard, avec 20 % de réduction sur le green fee sur les neuf parcours du Haut-Adige.

Villa d'Este : le parc de l'hôtel

Le parc de dix hectares de la Villa d'Este à Cernobbio, selon l'hôtel, est l'un des Grandi Giardini Italiani et entoure les 151 chambres de l'hôtel ; la villa date de 1568 et est un hôtel depuis 1873. Pour les clients, le parcours est le Circolo Golf Villa d'Este de Montorfano, à environ 14 km : 18 trous par 69 dessinés par Peter Gannon en 1926, revenus dans le giron de l'hôtel en 2024.

Quand y aller

Si votre objectif est la floraison, selon les sites : mars pour les camélias de l'Isola Madre ; mi-mars à mi-avril pour les rhododendrons de la Villa Carlotta ; avril pour les azalées et les protées de l'Isola Madre ; mai et juin pour les rhododendrons, roses et nénuphars de l'Isola Madre. Gardez à l'esprit le calendrier de fermeture : les Terres Borromées ferment le 8 novembre 2026 et Trauttmansdorff le même jour. Pour 2027, les dates ne sont pas encore connues.

Curiosités

• Un nom de duc. La Villa Taranto tient son nom d'un ancêtre du capitaine McEacharn, le maréchal Macdonald, nommé duc de Tarente par Napoléon.
• Un morceau d'Écosse sur le lac. McEacharn choisit le lieu parce qu'il lui rappelait son Écosse, mais avec plus de douceur et de variété de couleurs.
• Le navire de pierre. L'Isola Bella, vue de la terre ferme, rappelle un navire dont la proue serait faite de jardins.