Historische tuinen om te bezoeken

Historische tuinen zijn de meest vanzelfsprekende aanvulling op golf: ze vragen dezelfde ochtenduren, hetzelfde licht, dezelfde smaak voor een landschap dat met geduld is opgebouwd. Het verschil is dat een tuin in de juiste maand bezocht moet worden. Daarom telt de bloeiperiode die elke tuin zelf opgeeft.

Vijf historische tuinen en de golfbanen in de buurt

Tussen de meren van Lombardije en Piëmont en Merano hebben vijf historische tuinen een golfbaan in de buurt en, in drie gevallen, een hotel voor golfers ernaast of vlakbij. Openingsdata en -tijden veranderen van jaar tot jaar; de hier vermelde gelden voor 2026.

Villa Carlotta: camelia's, azalea's en het citrusbos

De tuin van Villa Carlotta, in Tremezzina, omgeeft een villa die aan het eind van de zeventiende eeuw werd gebouwd door de markiezen Clerici. De formele aanleg, in Italiaanse stijl, dateert uit de bouwtijd: een symmetrische as van het hek tot de klok op het dak, gesnoeide heggen, fonteinen, terrassen omsloten door stenen balustrades. Hier liggen ook de twee citrustunnels, die zich in de tijd van de Clerici over veel meer terrassen uitstrekten en de plek de bijnaam «Selva cedrina» («cederappelbos») opleverden.

De bloei zoals de tuin die zelf opgeeft: de camelia's openen de lente, met exemplaren van meer dan een eeuw oud; de azalea's en rododendrons zijn de belangrijkste attractie (de website spreekt van overvloedige kleuren vanaf eind april), waarbij de rododendrons tussen half maart en half april in volle bloei staan; de rozen hebben hun maand in mei; in de zomer zijn de hortensia's aan de beurt. Volgens de website is het museum van de villa bij het kaartje inbegrepen, is de tuin bijna helemaal toegankelijk voor mensen met een beperking, al lopen sommige paden omhoog, en zijn honden aan de lijn toegestaan. De website geeft als huidige openingstijd 10.00-19.00 uur, met laatste toegang om 18.00 uur.

Om te spelen: de Menaggio e Cadenabbia Golf Club werd op 10 januari 1907 in het Hotel Victoria in Menaggio opgericht door vier Engelse heren en is de op een na oudste golfclub van Italië: 18 holes, par 70, 5.482 meter, met een bibliotheek die golfboeken bewaart uit 1682. De club vraagt een exact handicap van 54; in 2026 begon het seizoen op 13 maart.

Isola Bella en Isola Madre: barok en botanie

De twee eilanden maken deel uit van de Borromeïsche Eilanden, in 2026 geopend van 12 maart tot 8 november. Isola Bella was volgens de website in de zeventiende eeuw een kale rots en werd omgevormd door de Borromeo's, die er sindsdien eigenaar van zijn: de oorspronkelijke naam was «Isola Isabella», ter ere van Isabella d'Adda, echtgenote van Carlo III, die in 1630 de barokke tuinen bedacht. Vanaf het meer lijkt het eiland op een schip: de terrastuinen vormen de boeg, het Teatro Massimo rijst in het zuiden op, het paleis en de steiger in het noorden zijn het achterschip.

Isola Madre, acht hectare, was een landgoed met wijnstokken, vijgen, olijven, kastanjes en kersen voordat het een botanische tuin werd. De eerste kassen dateren uit 1826; in de negentiende eeuw kwamen er camelia's, azalea's, rododendrons en magnolia's bij, en in de twintigste eeuw exotische palmen en coniferen. De kalender die de website opgeeft: camelia's vanaf maart, azalea's en proteas in april, rododendrons, rozen en waterlelies tussen mei en juni, hibiscus en bougainvillea midden in de zomer. Gustave Flaubert noemde het eiland in de negentiende eeuw «de wellustigste plek ter wereld».

Het Villa e Palazzo Aminta in Stresa, tegenover de eilanden, heeft kamers met uitzicht op het meer en de eilanden; volgens het hotel bereikt u ze met een privémotorboot vanaf de steiger van het hotel of met de lijnboten vanaf de aanlegsteiger van Stresa. De conciërge boekt ook de kaartjes voor Palazzo Borromeo en voor de Isola Madre. Om te spelen zijn de twee banen die het dichtst bij het hotel liggen, op 5 km, de Golf des Iles Borromées, 18 holes, par 72, 6.122 meter op ongeveer 600 meter hoogte (greenfee 2026 van 70 euro doordeweeks en 85 in het weekend en op feestdagen), en de Golf Club Alpino.

Villa Taranto: de tuin van de Schotse kapitein

Villa Taranto, in Verbania, is het werk van de Schotse kapitein Neil McEacharn, die in 1931 het landgoed kocht van de markies van Sant'Elia om er een tuin in Engelse stijl van te maken; de werken werden in 1940 voltooid. Volgens de website omvat het botanisch bezit bijna 1.000 niet-inheemse planten en ongeveer 20.000 variëteiten en soorten van bijzonder botanisch belang. Tot de belangrijkste onderdelen behoren de «Valletta», de terrastuin met watervallen en vijvers vol waterlelies en lotusbloemen, de wintertuin, de veentuin en het dahlialabyrint met meer dan 300 variëteiten. De tuin is sinds 1952 voor het publiek geopend en volgens de website kan de villa niet worden bezocht omdat daar de prefectuur zetelt.

Volgens de tuin gelden van 19 oktober tot 8 december 2026 andere openingstijden en bezoekregels dan in de rest van het jaar; bij oranje of rood alarm voor onweer of hevige regen blijft de tuin gesloten. De handigste baan voor een ronde vanuit de omgeving is de Golf Verbania, 18 holes, par 69, aan het Lago di Mergozzo, het hele jaar geopend, met een greenfee 2026 van 55 euro doordeweeks en 70 in het weekend en op feestdagen. Hotel Aminta noemt Villa Taranto onder de bezoeken die zijn conciërge organiseert.

Trauttmansdorff: tachtig tuinen in één

De Tuinen van Kasteel Trauttmansdorff, in Merano, beslaan 12 hectare met een hoogteverschil van 100 meter en bevatten volgens de website 80 botanische landschappen, verdeeld over vier werelden. In 2026 zijn ze elke dag open van 1 april tot 8 november, vanaf 9.00 uur. De website wijdt een onderdeel aan keizerin Elisabeth, Sisi.

Om te spelen: de Golf Club Passeier.Meran heeft 18 holes, par 71, 5.791 meter; in 2026 bedraagt de greenfee 106 euro voor 18 holes en 60 voor 9. In Dorf Tirol, boven Merano, is bij een verblijf in het Hotel Castel de Golfcard inbegrepen, met 20% korting op de greenfee op de negen Zuid-Tiroolse banen.

Villa d'Este: het hotelpark

Het park van tien hectare van de Villa d'Este in Cernobbio is volgens het hotel een van de Grandi Giardini Italiani en omgeeft de 151 kamers van het hotel; de villa dateert uit 1568 en is sinds 1873 een hotel. Voor de gasten is de baan de Circolo Golf Villa d'Este in Montorfano, op ongeveer 14 km: 18 holes, par 69, in 1926 ontworpen door Peter Gannon, in 2024 weer eigendom van het hotel geworden.

Wanneer gaan

Als het u om de bloei gaat, volgens de websites: maart voor de camelia's van de Isola Madre; half maart tot half april voor de rododendrons van Villa Carlotta; april voor de azalea's en proteas van de Isola Madre; mei en juni voor rododendrons, rozen en waterlelies van de Isola Madre. Houd rekening met de sluitingskalender: de Borromeïsche Eilanden sluiten op 8 november 2026 en Trauttmansdorff op dezelfde dag. Voor 2027 zijn de data nog niet bekend.

Wetenswaardigheden

• Een hertogelijke naam. Villa Taranto ontleent haar naam aan een voorvader van kapitein McEacharn, maarschalk Macdonald, door Napoleon benoemd tot hertog van Tarente.
• Een stukje Schotland aan het meer. McEacharn koos de plek omdat ze hem aan zijn Schotland deed denken, maar dan met meer zachtheid en meer variatie in kleuren.
• Het stenen schip. Isola Bella doet, vanaf het vasteland gezien, denken aan een schip met een boeg van tuinen.