Setenta túneles en poco más de siete kilómetros: la Gardesana entre Gargnano y Riva, inaugurada el 18 de octubre de 1931, fue bautizada «meandro» por D'Annunzio. Tres carreteras de los lagos lombardos y piamonteses para recorrer sin prisa, y una que hoy está cerrada.
Un recorrido por los lagos italianos se mide en curvas más que en kilómetros. Cuatro carreteras, en el Garda, en el Lario (lago de Como) y en el lago Mayor, muestran bien los lagos vistos desde el volante; los tiempos de recorrido dependen del tráfico y de la temporada, y una de ellas tiene hoy una limitación importante.
La Gardesana Occidental: el «meandro» de D'Annunzio
La Strada Statale 45 bis Gardesana Occidentale discurre por la orilla bresciana del Garda, y su tramo más célebre es el que va de Gargnano a Riva del Garda. Se construyó entre 1929 y 1931 y se inauguró oficialmente el 18 de octubre de 1931; la obra contó con el respaldo de Gabriele D'Annunzio, que la llamó «meandro» por la alternancia de túneles oscuros y lago azul. El proyecto original contaba con setenta túneles, que sumaban 7 kilómetros y 182 metros; con el tiempo, algunos tramos se han sustituido o completado con variantes.
A lo largo de la carretera hay dos direcciones para quienes juegan al golf. En Gardone Riviera, el Grand Hotel Fasano, antiguo pabellón de caza imperial de 1888 convertido en hotel y monumento nacional desde 1989, señala como campos de referencia Gardagolf, Arzaga y Bogliaco. El Golf Bogliaco, en Toscolano Maderno, está abierto todo el año y tiene 18 hoyos par 70 a unos 100 metros sobre la orilla del lago; en la tarifa 2025-2026 el green fee entre semana va de 53 euros en invierno a 76 en verano.
La Forra di Tremosine: la carretera que hoy no se puede recorrer
Un desvío célebre desde la Gardesana es la Strada della Forra, en Tremosine sul Garda: unos 6 kilómetros entre Porto y Pieve, excavados en la garganta del torrente Brasa e inaugurados en 1913. Según el portal nacional de turismo, Winston Churchill la definió como «la octava maravilla del mundo». La carretera aparece en la película Quantum of Solace.
Sin embargo, no es transitable. Según Il Giorno, desde el 16 de diciembre de 2023 unas barreras en el cruce con la Gardesana bloquean el acceso, tras un desprendimiento de rocas: el mismo diario, en mayo de 2024, hablaba de 8.500 metros cúbicos de roca desprendidos de la ladera. En julio de 2025 la carretera seguía cerrada, sin fecha de reapertura. Antes de incluirla en un itinerario, compruebe su estado con el Ayuntamiento de Tremosine o con la Provincia de Brescia.
La Strada Regina en el lago de Como
La SS 340 Regina une Como con la frontera suiza de Valsolda a lo largo de 50,3 kilómetros en la orilla occidental del lago, y sigue, aunque modificado, el trazado de la antigua Via Regina. Pasa por Cernobbio, Laglio, Brienno y Menaggio. El recorrido es a veces estrecho y sinuoso: se conduce a baja velocidad, y el tráfico estival es un factor que conviene tener en cuenta.
El punto de partida natural es Cernobbio, donde se encuentra la Villa d'Este, residencia de 1568 convertida en hotel en 1873. Al llegar a Menaggio se encuentra el Menaggio e Cadenabbia Golf Club, fundado el 10 de enero de 1907 en el Hotel Victoria por cuatro caballeros ingleses encabezados por el banquero Henry John Mylius: 18 hoyos par 70 sobre el lago, con una biblioteca de libros de golf que incluye volúmenes de 1682.
Mottarone: la Strada Borromea
El Mottarone (1.492 metros) es la montaña entre el lago Mayor y el lago de Orta. Desde la cima, en los días despejados, se ven siete lagos: Orta, Mayor, Mergozzo, Varese, Monate, Comabbio y Biandronno. Por el lado de Alpino se sube en coche por una carretera privada de peaje, la Strada Borromea: el importe del peaje se paga a la entrada y puede cambiar de una temporada a otra. El nombre recuerda que la vertiente oriental, de Alpino a la carretera provincial de Armeno, pertenecía a la familia Borromeo. El teleférico Stresa-Alpino-Mottarone figura como cerrado en el sitio de turismo de Stresa, tras el accidente del 23 de mayo de 2021.
En el Mottarone se juega al golf: el Golf Club Alpino di Stresa tiene nueve hoyos par 69 diseñados por Peter Gannon y acogió las tres primeras ediciones del Open de Italia. Más abajo, en el Alto Vergante, a unos 600 metros, está el Golf des Iles Borromées: 18 hoyos par 72 con vistas al Simplon y a cuatro lagos. En Stresa, el Villa e Palazzo Aminta indica nueve clubes concertados y un conserje que reserva los green fees.
Cómo organizar un recorrido en coche por los lagos
- Carreteras estrechas: la Regina y la Gardesana son vías de lago y no vías rápidas. Si tiene un coche grande, alquile uno compacto.
- Túneles: en la Gardesana hay muchos, alternados con tramos al aire libre: lleve las luces encendidas y las gafas de sol a mano.
- Tiempo: en el Mottarone las condiciones cambian con la altitud; suba en las horas despejadas para ver los lagos.
- Peajes y cierres: en la Borromea hay peaje; en la Forra, el cierre.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la carretera más bella del lago de Garda?+
La más célebre es la Gardesana Occidental, sobre todo el tramo entre Gargnano y Riva del Garda, abierto en 1931 con setenta túneles en el proyecto original. El juicio, naturalmente, sigue siendo subjetivo.
¿Está abierta la Strada della Forra de Tremosine?+
Según Il Giorno está cerrada desde el 16 de diciembre de 2023 por un desprendimiento, y en julio de 2025 no había fecha de reapertura. Compruébelo con el Ayuntamiento o con la Provincia de Brescia antes de salir.
¿Cuánto mide la Strada Regina en el Lario?+
La SS 340 Regina mide 50,3 kilómetros, de Como a la frontera suiza de Valsolda, en la orilla occidental del lago.
¿Se paga por la carretera del Mottarone?+
Por el lado de Alpino se sube por una carretera privada de peaje, la Strada Borromea; el importe se paga a la entrada.
¿Se ven de verdad siete lagos desde el Mottarone?+
Sí, en los días despejados: Orta, Mayor, Mergozzo, Varese, Monate, Comabbio y Biandronno.
¿Puedo combinar el recorrido en coche con una partida de golf?+
Sí: en las carreteras descritas hay campos como Bogliaco en el Garda, Menaggio en el Lario y el Alpino di Stresa en el Mottarone.
