Tiger Woods tiene cinco chaquetas verdes, Jack Nicklaus seis, Arnold Palmer cuatro, Gary Player tres: los cuatro han sido embajadores de la misma marca de relojes. ¿De dónde nace la alianza entre la alta relojería y el golf, y dónde se ve también en Italia?
El golf es un deporte lento, con pausas largas y un público que mira el reloj más de lo que admite. Quizá por eso se ha convertido en terreno de caza de la alta relojería: las marcas que venden precisión y durabilidad encuentran un juego que vive de la tradición, de reglas escritas y de torneos que se repiten desde hace un siglo. Lo que sigue es una historia de patrocinios, contada a través de las fechas, con la prensa especializada y Wikipedia citadas cuando son ellas quienes lo recogen.
1967: tres campeones y un apretón de manos
Según los comunicados recogidos por la prensa del sector, la relación de Rolex con el golf nace en 1967, cuando Arnold Palmer, Jack Nicklaus y Gary Player, conocidos como los «Big Three», se convierten en los primeros embajadores golfistas de la marca.
El balance de esos tres nombres en el Masters, según la misma fuente, es impresionante: Palmer cuatro chaquetas verdes, Nicklaus seis, Player tres; a ellos se suma Tiger Woods con cinco. La historia de los embajadores es el hilo que une los patrocinios posteriores: primero la persona, después los torneos.
De los embajadores a los torneos: el Masters y el European Tour
El paso siguiente es la asociación con las competiciones. Rolex indica que es socio del Masters Tournament desde 1999; Augusta, tras más de veinte años, sigue en su lista de socios internacionales. En el circuito europeo, según Wikipedia, Rolex es cronometrador oficial desde 1997, y en enero de 2026 las dos partes anunciaron una prórroga a largo plazo del acuerdo.
En 2017, para celebrar los veinte años de colaboración, nace la Rolex Series: un grupo de torneos con premios más altos, ocho eventos con un mínimo de 7 millones de dólares cada uno. En 2025, según la misma fuente, la serie cuenta con cinco de 9 millones, salvo el DP World Tour Championship, de 10. Entre las etapas de 2017-2019 estaba también el Open de Italia, según Wikipedia: durante tres años el torneo italiano estuvo en la franja más rica del circuito.
Rolex no es el único que firma el golf, y no todos los patrocinios son de relojería. El título del Open de Italia, por ejemplo, ha cambiado de patrocinador muchas veces: Atlanet en 2001, Telecom Italia en 2007, BMW en 2012, Lindt en 2013 y DS Automobiles en 2026.
Omega European Masters: el torneo suizo con el reloj en el título
Otro caso es el Omega European Masters, que se juega en Crans-Montana, en el campo del Crans-sur-Sierre Golf Club (par 70, 6.824 yardas). El torneo nace como Swiss Open en 1923; en 1983 adopta el prefijo «European Masters» y en 1992 pierde el nombre de Swiss Open.
Para un italiano hay un detalle que merece cita: en la edición de 1971, según Wikipedia, Baldovino Dassù fue el primer jugador del circuito europeo en firmar 60 golpes en una vuelta de 18 hoyos.
Dónde se ve en Italia
En Italia se puede jugar en los campos que han albergado los grandes torneos. Si desea medir sus golpes en los calles donde jugaron los profesionales:
- Marco Simone, en Guidonia: acogió la Ryder Cup 2023 (Europa-Estados Unidos 16,5 a 11,5) y las ediciones de 2021, 2022 y 2023 del Open de Italia. En 2026 el green fee de 18 hoyos cuesta 195 euros en temporada baja y 270 en temporada alta.
- GardaGolf, en Soiano del Lago: acogió el Open de Italia en 1997, 2003 y 2018; para 18 hoyos, la tarifa publicada va de 100 a 160 euros.
- Circolo Golf Torino La Mandria: sus Open de Italia son los de 1999, 2013 y 2014.
- Circolo Golf Villa d'Este: doce Open de Italia, un récord, y en 2026 el centenario del campo.
Y a propósito de relojes en la muñeca: la Regla 4.3a de las Reglas de Golf admite el uso de un dispositivo para medir distancia o dirección, por tanto también un reloj GPS, pero prohíbe las funciones que miden desniveles o velocidad del viento. Antes de jugar una competición, compruebe qué funciones tiene el suyo.
Dónde se celebran los torneos, dónde dormir
Para ver un gran torneo y dormir en un hotel con un campo histórico a sus espaldas, Villa d'Este en Cernobbio es una base posible: el club de Montorfano, a unos 14 km, ha disputado doce Open de Italia, y el hotel lo recuperó en 2024.
Preguntas frecuentes
¿Desde cuándo está Rolex en el golf?+
Desde 1967, cuando Arnold Palmer, Jack Nicklaus y Gary Player se convirtieron en los primeros embajadores golfistas de la marca, según los comunicados recogidos por la prensa del sector.
¿Rolex patrocina el Masters?+
Rolex indica que es socio del Masters Tournament desde 1999 y que sigue siendo hoy socio internacional de Augusta National.
¿Qué es la Rolex Series?+
Un grupo de torneos del European Tour (hoy DP World Tour) lanzado en 2017 por los veinte años de colaboración, con premios más altos: ocho eventos con un mínimo de 7 millones de dólares al principio.
¿Fue el Open de Italia parte de la Rolex Series?+
Según Wikipedia, sí, de 2017 a 2019.
¿Qué es el Omega European Masters?+
El torneo de Crans-Montana, en Suiza, nacido como Swiss Open en 1923 y llamado European Masters desde 1983.
¿Puedo usar un reloj GPS en el campo?+
Sí, la Regla 4.3a admite un dispositivo para distancia o dirección; no se permiten funciones para desniveles o velocidad del viento.
