Villa d'Este

De baan ligt niet aan het meer maar landinwaarts bij Montorfano, op ongeveer 14 kilometer van Cernobbio. Peter Gannon ontwierp haar in 1926: 5.760 meter met een par van 69, bescheiden naar hedendaagse maatstaven, maar lang genoeg om twaalf Italian Opens te herbergen. Het hotel bezat de club tot eind jaren zeventig en kocht haar in 2024 terug.

Zij is van maart tot december, elke dag behalve dinsdag open en starttijden worden geboekt via het Guest Relations-team van het hotel. Het golfpakket 2026, geldig van 21 maart tot 21 november met een minimumverblijf van twee nachten, omvat ontbijt, een greenfee voor 18 holes, een golfkar en huurclubs. Kortere formules passen bij een lichter programma: negen holes 's ochtends gevolgd door lunch, negen holes bij zonsondergang met een glas Franciacorta, of een ronde met een PGA Italia-professional.

De villa werd in 1568 begonnen als zomerresidentie van kardinaal Tolomeo Gallio, naar plannen van Pellegrino Pellegrini, bekend als il Tibaldi. Van 1815 tot 1820 was zij eigendom van Caroline van Brunswijk, prinses van Wales, en sinds 1873 is zij een hotel.

De 151 kamers zijn verdeeld over twee gebouwen in een park van tien hectare dat deel uitmaakt van het netwerk Grandi Giardini Italiani: 124 in het hoofdgebouw, het Kardinaalsgebouw, en 27 in het Koninginnenpaviljoen, in 1856 toegevoegd door baron Ippolito Ciani. Het landgoed heeft ook vier privévilla's, die afzonderlijk worden verhuurd.

Zeven restaurants en bars wisselen elkaar door het jaar heen af. De Veranda en Bar Canova blijven het hele seizoen open en de Grill van april tot oktober; in de zomer krijgen zij gezelschap van Il Platano, waar het menu de Middellandse Zee kruist met Japan, en het Sundeck naast het zwembad.

Dat zwembad is de bijzonderheid: het drijft op het meer. Het opende in 1966 en was volgens het hotel het eerste aan het Comomeer. Voeg daar acht tennisbanen bij, zes ervan gravel, een fitnessruimte die dag en nacht open is en een Beauty Center voor behandelingen.

Voor golf is het seizoen van de club het venster: maart tot december. In mei organiseert de villa het Concorso d'Eleganza, de klassiekerstoonshow die hier sinds 1929 wordt gehouden. De winter is geen volledige sluiting: het restaurant Greenhouse opent van november tot januari en het feestprogramma loopt van 1 december 2026 tot 7 januari 2027.

• Een locatie van Hitchcock. In 1925 filmde Alfred Hitchcock scènes van The Pleasure Garden bij de villa.
• Een nepfort voor een generaal. Vittoria Peluso, een voormalige ballerina van La Scala, bekend als "la Pelusina" en weduwe van markies Calderari, trouwde met de napoleontische generaal Domenico Pino; ter ere van hem werd in het park een nepfort gebouwd.
• Hercules in de tuin. De werkzaamheden van de Calderari's, begonnen in 1784, gaven het park een nymphaeum en een tempeltje met een zeventiende-eeuws standbeeld van Hercules die Lichas in zee slingert.
• Een ontmoetingsplaats voor economen. Elke september sinds 1975 is de villa gastheer van het Ambrosetti Forum, een internationale economische conferentie.
• Honderd jaar golf tussen 30.000 bomen. In 2026 viert de club van Montorfano haar eeuwfeest met een volle agenda aan evenementen. De baan ligt op ongeveer 400 meter boven zeeniveau, omlijst door meer dan 30.000 bomen – kastanje, berk en den – met het kleine meer van Montorfano in zicht.