Drie clubs ontworpen door Peter Gannon, Stresa, Villa d'Este en Milaan, hebben samen 24 edities van de Italian Open gehuisvest. Wie was de man die in de jaren twintig en dertig de oudste banen van het noorden uitzette?
Tel de edities van de Italian Open bij elkaar op die werden gespeeld op Golf Alpino di Stresa (de eerste drie), bij de Circolo Golf Villa d'Este (twaalf) en bij de Golf Club Milano (negen): het zijn er vierentwintig, op banen die dezelfde handtekening dragen, die van Peter Gannon. Zijn naam is verbonden aan minstens zes Italiaanse clubs, en van geen enkele kan men zeggen dat hij gewoon is.
Wie was Peter Gannon: Ier of Engelsman
De informatie over de ontwerper is fragmentarisch, en zelfs de clubs spreken elkaar tegen: Ugolino noemt Peter Gannon „Iers”, Courmayeur „Engels”.
Betrouwbaarder zijn de jaartallen van de banen, volgens de clubs zelf.
| Jaar | Club | Toelichting |
|---|---|---|
| 1924-1925 | Golf Alpino di Stresa | Bouw gestart in 1924, opening in september 1925 |
| 1926 | Circolo Golf Villa d'Este | Ontworpen door Gannon, 18 holes, par 69 |
| 1928 | Golf Club Milano | Ontwerp van James Peter Gannon; bouwleiding van Cecil Blandford |
| 1932 | Circolo Golf degli Ulivi, Sanremo | Ontwerp toegeschreven aan Gannon, geopend in 1932 |
| 1934 | Circolo del Golf Ugolino, Florence | Blandford en Gannon |
| Jaren dertig | Golf Club Courmayeur | In de jaren veertig herzien door Henry Cotton |
Stresa: de wieg van de Italian Open
Op de Mottarone, boven het Lago Maggiore, is de Golf Alpino di Stresa een 9-holesbaan met bergkarakter, die tweemaal wordt gespeeld voor een ronde van 18. In 1924 startte Gannon de bouw, met Francesco Pasquali als bouwleider, en de officiële opening vond plaats in september 1925. De club memoreert dat er in het begin slechts drie greens klaar waren en geen drainage.
Hier werden de eerste drie edities van de Italian Open gespeeld: in 1926 won Auguste Boyer met 147 slagen, in 1927 Percy Alliss met 145, na een play-off tegen Marcel Dellemagne. In de herhaling sloeg Alliss 67, het baanrecord. Tegenwoordig kost een ronde, volgens de prijslijst die aan de promotietarieven van 2026 is gekoppeld, 50 euro op werkdagen en 60 in het weekend en op feestdagen.
Villa d'Este: de baan ontworpen in 1926
De Circolo Golf Villa d'Este is het beroemdste werk. 18 holes, par 69, 5.760 meter, op ongeveer 400 meter hoogte in een bos van kastanjes, berken en dennen, heeft twaalf Italian Opens gehuisvest en viert in 2026 zijn honderdjarig bestaan. De baan is geopend van maart tot december, behalve op dinsdag. Gasten van het hotel Villa d'Este in Cernobbio kunnen kiezen voor het golfpakket 2026, geldig van 21 maart tot 21 november.
Milaan: het park van Monza en de negen Opens
In 1928 ontstond de Golf Club Milano in het Koninklijk Park van Monza, in de fazantenkwekerij van Victor Emanuel II. De baan, met negen holes begonnen, werd in 1933 uitgebreid tot 18; in 1958 kwam de derde baan erbij, ontworpen door Giulio Cavalsani. Er waren negen Italian Opens: 1951, 1952, 1956, 1981, 1984, 1990, 2015, 2016 en 2017, met winnaars als Sandy Lyle (1984) en Francesco Molinari (2016).
Let op de toegangsregel: in het weekend en op feestdagen is de baan gereserveerd voor leden en hun gasten. Het secretariaat is van dinsdag tot en met zondag bereikbaar op 039 30 30 81.
Sanremo, Florence en Courmayeur: drie verschillende kaarten
In Sanremo is de Circolo Golf degli Ulivi een par 69 van 5.203 meter met slechts twee par 5's op 18 holes. De prijslijst 2026 noemt 65 euro op werkdagen en 80 in het weekend en op feestdagen. Vanuit het Royal Hotel Sanremo, dat tot de aangesloten hotels behoort, vertrekt elk najaar de Royal Golf Challenge, in 2026 op 24 en 25 oktober.
In Impruneta, op de eerste heuvels van de Chianti, werd de Golf Ugolino in 1934 ontworpen door Cecil Blandford en Peter Gannon. De club memoreert de Italian Open van 1983, met de chip-in van Severiano Ballesteros, en heeft een futuristisch clubhuis uit de jaren dertig. De prijslijst 2026 noemt 130 euro voor 18 holes.
In Courmayeur, in de Val Ferret, speelt de 9-holesbaan langs de Dora: twee par 3's gaan eroverheen. De baan opent van eind mei tot oktober en in 2026 variëren de greenfees voor 18 holes van 59 euro tot 99 euro in augustus op werkdagen.
Waar overnachten bij de banen van Gannon
Voor Stresa noemt Villa e Palazzo Aminta negen aangesloten clubs: de twee dichtstbijzijnde, op 5 kilometer, zijn Golf des Iles Borromées en Golf Alpino. De conciërge regelt de reservering van de greenfees. Voor Como is er het Villa d'Este, voor Sanremo het Royal.
Veelgestelde vragen
Wie ontwierp het Villa d'Este?+
Peter Gannon, in 1926. De baan is een par 69 van 5.760 meter in Montorfano.
Welke Italiaanse banen ontwierp Peter Gannon?+
Aan hem worden Stresa, Villa d'Este, Milaan, Sanremo, Ugolino (met Cecil Blandford) en Courmayeur toegeschreven, die laatste in de jaren veertig herzien door Henry Cotton.
Waar werden de eerste Italian Opens gespeeld?+
De eerste drie edities werden gespeeld in Stresa, op Golf Alpino. De club memoreert de winnaars van 1926 en 1927, Auguste Boyer en Percy Alliss.
Kan men spelen bij Golf Club Milano?+
Het is een besloten club: op zaterdagen, zondagen en feestdagen is de baan gereserveerd voor leden en hun gasten. Gasten zijn tot zes keer per jaar welkom; de greenfees worden niet gepubliceerd.
Welke baan is hier de goedkoopste?+
Volgens de prijslijsten 2026 zijn Golf Alpino di Stresa (50 euro op werkdagen voor 18 holes) en Courmayeur (vanaf 59 euro) het goedkoopst; de duurste is Ugolino, met 130 euro.
Was Peter Gannon een Ier?+
Dat is niet zeker: Ugolino noemt hem Iers, de club van Courmayeur Engels.
