Hotel Excelsior Venice

Na de vraag van Ford koos graaf Giuseppe Volpi di Misurata, toen voorzitter van het hotelbedrijf CIGA, 100 hectare winderige zandduinen uit bij Alberoni, de zuidpunt van de Lido. De Schotse architect Cruikshank legde de eerste negen holes aan en de club opende in 1930. In 1951 werd het een 18-holesbaan met par 72, ontworpen door C.K. Cotton.

De eerste afslag ligt bij een Oostenrijks fort, dat samen met voormalige kazernes en stallen de kern van het clubhuis vormt. De baan slingert tussen duinen, zeedennen en de lagune en was gastheer van de Italian Open in 1955, 1960 en 1974, plus vier Italian Seniors Opens van 2004 tot 2007.

Het hotel schat de rit op ongeveer 20 minuten. Guest Relations reserveert starttijden, regelt de transfer per auto, taxi of watertaxi en verzorgt de verhuur van uitrusting.

Het Excelsior opende op 21 juli 1908 met een strandfeest voor 3.000 gasten. Architect Giovanni Sardi ontwierp het voor ondernemer Nicolò Spada: Moorse bogen, Venetiaanse details, belle-époqueaplomb. Het wordt nu beheerd door Iconic Hotels & Resorts, dat is begonnen met een restauratie.

De kamers beginnen bij 25 m² voor de Classics met uitzicht op de binnenplaats en lopen op tot de Lido Two Bedroom Suite van 150 m² met uitzicht op de Adriatische Zee; sommige suites kijken in plaats daarvan over de lagune naar Venetië. Er is een Family Room, een zomers kinderprogramma, tennisbanen en watersport. Er is geen spa: massages worden op uw kamer geboekt.

Het hotel is seizoensgebonden. Het strand, met 300 cabana's en water met Blauwe Vlag, is van eind mei tot half september open voor gasten; het hotel noemt het het enige privéstrand van Venetië. Ligbedden zijn inbegrepen en cabana's boekt u het best vooraf.

In het seizoen vertrekt elk half uur een gratis shuttleboot van de privésteiger, van 9.00 tot 21.00 uur, die bij San Marco aanlegt; het hotel schat de overtocht op een kwartier. Vanaf de luchthaven Marco Polo brengt een privéwatertaxi u naar dezelfde steiger. In september verandert het tempo: dan wordt de rode loper van het filmfestival van Venetië voor het hotel uitgerold.

Het Excelsior Terrace serveert lunch, aperitivo en diner met uitzicht op de Adriatische Zee. Het ontbijt is bij Elimar, op een terras boven het strand, terwijl de Venetiaans blauwe Blue Bar tijdens het festival al tientallen jaren de nachtelijke trekpleister van acteurs en critici is. De poolbar, alleen voor hotelgasten, serveert tot in de middag lichte lunches, en het hotel heeft een nieuw restaurant aangekondigd, Amù Venice.

• Het eerste filmfestival van Venetië opende hier in 1932 met een vertoning van Dr. Jekyll and Mr. Hyde, gevolgd door een bal op het terras.
• Once Upon a Time in America: de Sala Stucchi van het hotel is het decor van een privédiner in de film van Sergio Leone.
• Prinses Diana arriveerde per watertaxi; voor haar liepen Sophia Loren, Audrey Hepburn, Alain Delon en Claudia Cardinale onder de bogen door.
• Palmer, Ballesteros en Trevino speelden allemaal op de links van Alberoni, waar sinds 1953 elk jaar om de amateurtrofee Leone di San Marco wordt gestreden.
• Cocktails van de Blue Bar zijn genoemd naar klassiekers van het festival.