Hotel Excelsior Venice

Dopo la domanda di Ford, il conte Giuseppe Volpi di Misurata, allora presidente della Compagnia Italiana Grandi Alberghi, scelse 100 ettari di dune sabbiose e ventose agli Alberoni, la punta sud del Lido. L'architetto scozzese Cruikshank vi disegnò le prime nove buche; il circolo inaugurò nel 1930. Nel 1951 il campo arrivò a 18 buche, par 72, su progetto di C.K. Cotton.

Il primo tee è accanto a un forte austriaco, che con gli ex alloggi militari e le scuderie forma l'ossatura della club house. Il percorso si snoda fra dune, pini marittimi e laguna e ha ospitato l'Open d'Italia nel 1955, 1960 e 1974 e quattro edizioni dell'Italian Seniors Open, dal 2004 al 2007.

L'albergo calcola circa 20 minuti di auto. La Guest Relations prenota le partenze, organizza il trasferimento in auto, taxi o taxi acqueo e si occupa del noleggio dell'attrezzatura.

L'Excelsior aprì il 21 luglio 1908 con una festa sulla spiaggia per 3.000 invitati. Lo progettò l'architetto Giovanni Sardi per l'imprenditore Nicolò Spada: archi moreschi, dettagli veneziani, la sicurezza della Belle Époque. Oggi è gestito da Iconic Hotels & Resorts, che ne ha avviato il restauro.

Le camere partono dai 25 m² delle Classic che guardano il cortile e arrivano ai 150 m² della Lido Two Bedroom Suite, affacciata sull'Adriatico; alcune suite guardano invece la laguna e Venezia. C'è anche una Family Room, e d'estate il resort organizza un programma per bambini, oltre a campi da tennis e sport acquatici. Non c'è una spa: i massaggi si prenotano in camera.

L'albergo è stagionale. La spiaggia, con 300 cabine e acque Bandiera Blu, è aperta agli ospiti da fine maggio a metà settembre; l'hotel la definisce l'unica spiaggia privata di Venezia. Lettini e sdraio sono compresi, le cabine si prenotano in anticipo.

Durante la stagione una navetta gratuita parte dal pontile privato ogni mezz'ora, dalle 9 alle 21, e sbarca vicino a San Marco: secondo l'albergo la traversata dura un quarto d'ora. Dall'aeroporto Marco Polo si arriva al pontile con un taxi acqueo privato. A settembre il Lido cambia ritmo: il tappeto rosso della Mostra del Cinema si srotola davanti all'hotel.

La Excelsior Terrace serve pranzo, aperitivo e cena con l'Adriatico davanti. La colazione è all'Elimar, su una terrazza sopra la spiaggia, mentre il Blue Bar, dalle pareti blu veneziano, è da decenni il ritrovo notturno di attori e critici durante la Mostra. Il bar della piscina, riservato agli ospiti, serve pranzi leggeri fino al pomeriggio; l'albergo ha annunciato anche un nuovo ristorante, Amù Venice.

• La prima Mostra del Cinema si aprì qui nel 1932 con la proiezione del Dottor Jekyll e Mr. Hyde, seguita da un ballo sulla terrazza.
• C'era una volta in America: la Sala Stucchi dell'albergo è il set di una cena privata nel film di Sergio Leone.
• Lady Diana arrivò in taxi acqueo; prima di lei erano passati sotto gli archi Sophia Loren, Audrey Hepburn, Alain Delon e Claudia Cardinale.
• Palmer, Ballesteros e Trevino hanno giocato il links degli Alberoni, dove dal 1953 si disputa ogni anno il trofeo dilettanti Leone di San Marco.
• I cocktail del Blue Bar portano i nomi dei classici della Mostra.