Hotel Excelsior Venice

Tras la pregunta de Ford, el conde Giuseppe Volpi di Misurata, entonces presidente de la compañía hotelera CIGA, eligió 100 hectáreas de dunas arenosas barridas por el viento en Alberoni, en el extremo sur del Lido. El arquitecto escocés Cruikshank trazó los primeros nueve hoyos y el club se inauguró en 1930. En 1951 se convirtió en un campo de 18 hoyos y par 72, diseñado por C.K. Cotton.

El primer tee se encuentra junto a un fuerte austriaco que, con antiguos cuarteles y establos, forma el núcleo de la casa club. El campo serpentea entre dunas, pinos marítimos y la laguna, y ha acogido el Open de Italia en 1955, 1960 y 1974, además de cuatro Italian Seniors Open entre 2004 y 2007.

El hotel sitúa el trayecto en unos 20 minutos. Guest Relations reserva las horas de salida, organiza el traslado en coche, taxi o taxi acuático y se ocupa del alquiler de equipo.

El Excelsior abrió el 21 de julio de 1908 con una fiesta en la playa para 3000 invitados. El arquitecto Giovanni Sardi lo diseñó para el empresario Nicolò Spada: arcos moriscos, detalles venecianos, aplomo de la Belle Époque. Hoy lo gestiona Iconic Hotels & Resorts, que ha iniciado una restauración.

Las habitaciones parten de 25 m² en las Classic con vistas al patio y llegan hasta la Lido Two Bedroom Suite de 150 m² frente al Adriático; algunas suites miran en cambio a Venecia al otro lado de la laguna. Hay una Family Room, un programa infantil en verano, pistas de tenis y deportes acuáticos. No hay spa: los masajes se reservan en la habitación.

El hotel es estacional. La playa, con 300 casetas y aguas con Bandera Azul, está abierta a los huéspedes de finales de mayo a mediados de septiembre; el hotel la presenta como la única playa privada de Venecia. Las tumbonas están incluidas, y las casetas conviene reservarlas con antelación.

En temporada, un barco lanzadera gratuito sale del embarcadero privado cada media hora de 9:00 a 21:00 y atraca cerca de San Marcos; el hotel calcula la travesía en quince minutos. Desde el aeropuerto Marco Polo, un taxi acuático privado deja a los huéspedes en el mismo embarcadero. En septiembre cambia el ritmo: la alfombra roja del Festival de Cine de Venecia se despliega ante el hotel.

La Excelsior Terrace sirve almuerzo, aperitivo y cena frente al Adriático. El desayuno es en Elimar, en una terraza sobre la playa, mientras que el Blue Bar, de azul veneciano, lleva décadas siendo el refugio nocturno de actores y críticos durante el Festival. El bar de la piscina, solo para huéspedes del hotel, sirve almuerzos ligeros hasta la tarde, y el hotel ha anunciado un nuevo restaurante, Amù Venice.

• El primer Festival de Cine de Venecia se inauguró aquí en 1932 con la proyección de Dr Jekyll and Mr Hyde, seguida de un baile en la terraza.
• Once Upon a Time in America: la Sala Stucchi del hotel es el escenario de una cena privada en la película de Sergio Leone.
• La princesa Diana llegó en taxi acuático; antes que ella, Sophia Loren, Audrey Hepburn, Alain Delon y Claudia Cardinale pasaron bajo los arcos.
• Palmer, Ballesteros y Trevino han jugado todos en el links de Alberoni, donde el trofeo amateur Leone di San Marco se disputa cada año desde 1953.
• Los cócteles del Blue Bar llevan el nombre de clásicos del Festival.