TrackMan y análisis del swing

TrackMan es un radar (launch monitor) que mide lo que hacen el palo y la bola en el golpe: velocidad, ángulos, spin, distancia. En la clase, el profesor lo usa para partir de los números en lugar de las sensaciones. Para leerlo no hacen falta todos los datos: basta una decena de parámetros, explicados aquí con las definiciones de TrackMan, y una idea de dónde probarlo en Italia.

Cómo funciona: radar frente a cámaras

Según TrackMan, un launch monitor es un dispositivo que mide los datos físicos del golpe, y los sistemas en uso son de dos tipos. Los radares siguen la bola de forma continua desde el impacto durante todo el vuelo, de modo que los datos son medidos; los sistemas ópticos registran una fracción de segundo en el impacto con cámaras de alta velocidad y luego predicen el vuelo con algoritmos. El TrackMan 4, afirma la empresa, utiliza dos radares sincronizados con un componente de cámara y devuelve más de 40 parámetros. Según la empresa, el R&A ha validado su precisión en varias comprobaciones.

Los números del palo

• Club speed: la velocidad del palo justo antes del impacto. Según TrackMan, 1 mph más (unos 1,6 km/h) puede dar hasta 3 yardas (unos 2,7 metros) más con el driver.
• Attack angle: el movimiento ascendente o descendente de la cabeza del palo en el impacto. En los golpes desde el suelo suele ser negativo; con el driver conviene golpear en ascenso, es decir, en positivo, para lograr la máxima distancia.
• Club path: la dirección en la que se mueve la cabeza del palo respecto a la línea de tiro: positivo es «de dentro hacia fuera», negativo «de fuera hacia dentro» para un diestro.
• Face angle: hacia dónde apunta la cara del palo en el impacto. Es, para TrackMan, el número más importante para la dirección de salida: la bola sale muy cerca de donde apunta la cara.
• Dynamic loft: el loft de la cara en el impacto, medido respecto al horizonte. Demasiado loft manda la bola muy alta y acorta la distancia; demasiado poco la mantiene baja, con mucho rodamiento.

Los números de la bola

• Ball speed: la velocidad de la bola justo después del impacto. Es el factor que más influye en el carry; 1 mph más vale hasta 2 yardas con el driver.
• Smash factor: velocidad de la bola dividida por la velocidad del palo, es decir, la eficiencia de la transferencia de energía. Con el driver el objetivo es cercano a 1,50: 100 mph de palo, 150 de bola. Para un pitching wedge, alrededor de 1,25.
• Launch angle: el ángulo de salida respecto al horizonte. Junto con la ball speed determina altura y distancia; es algo inferior al dynamic loft.
• Spin rate: las revoluciones de la bola tras el impacto. Más loft significa por lo general más spin, y un spin alto es un enemigo, sobre todo con viento en contra.
• Spin axis: la inclinación del eje de rotación; según TrackMan, un valor entre –2 y +2 indica un golpe básicamente recto.
• Carry: la distancia desde el punto de salida hasta el punto en que la bola cae a la misma altura. Depende de la club speed, el ángulo, el spin y las condiciones meteorológicas.

El dato del entorno: altitud y temperatura

La función de normalización de TrackMan sirve para comparar datos de sesiones o entornos distintos, por ejemplo en interior y exterior, corrigiendo por altitud, temperatura o viento; en las prácticas virtuales también se puede fijar la altitud. Es útil en montaña, donde la bola vuela más lejos.

Dónde probarlo en Italia

Los equipamientos son los declarados por los clubes; la disponibilidad y los precios deben confirmarse en la secretaría.

Cómo usar los números en la clase

No intente cambiarlo todo a la vez. Pida al profesor dos o tres números en los que trabajar (por ejemplo face angle y club path, que explican la dirección) y compare la sesión siguiente. Anote las distancias de carry, no solo el total. Y recuerde que los instrumentos miden: la interpretación corresponde al profesor.