Tres minutos de búsqueda y la bola está perdida: se vuelve a jugar desde donde se golpeó, con un golpe de penalización. Las reglas que de verdad necesita quien empieza, con las penalizaciones oficiales del R&A en una tabla.
El golf se juega con un principio que sostiene todo lo demás: la bola se juega como se encuentra, del tee al hoyo. Cuando no es posible, las Reglas prevén una solución precisa, casi siempre con un golpe de penalización. Aquí encontrará las que se topa cualquiera en la primera vuelta, con las cifras oficiales del R&A y la regla a la que remiten.
El principio básico: jugar la bola como se encuentra
La Regla 9.1 lo dice en una línea: una bola en reposo en el campo se juega donde está, salvo en los casos en que las Reglas permiten levantarla o jugar desde otro punto. Si levanta o toca deliberadamente su bola en reposo, o la hace moverse, la Regla 9.4b prevé un golpe de penalización, y la bola debe reponerse en su punto original. Las excepciones son cinco; entre las más útiles, no hay penalización si la bola se mueve por accidente mientras la busca o la identifica, o por accidente en el green.
Catorce palos, ni uno más
En la bolsa pueden llevarse como máximo 14 (Regla 4.1b). En juego por golpes la penalización es de dos golpes por cada hoyo en el que se produce la infracción, hasta cuatro en la vuelta. En el juego por hoyos se resta un hoyo por cada hoyo de infracción, hasta dos. Si sale con un palo de más, usted elige cuál deja fuera de juego.
Bola perdida o fuera de límites: golpe y distancia
Una bola está perdida si no la encuentra en tres minutos de búsqueda (Regla 18.2a). Está fuera de límites solo cuando toda la bola se encuentra más allá del borde del campo: si una parte, aunque sea mínima, toca el terreno interior, está en juego. En ambos casos la Regla 18.2b impone golpe y distancia: un golpe de penalización y se vuelve a jugar desde donde se golpeó por última vez.
Para no volver a pie, se puede jugar una bola provisional (Regla 18.3) si la primera podría estar perdida fuera de un área de penalización, o fuera de límites. Debe anunciarse antes del golpe con la palabra «provisional»: decir «otra bola» no basta.
Agua y áreas de penalización: ¿amarilla o roja?
Los lagos, los arroyos y las zonas marcadas con estacas o líneas amarillas o rojas son áreas de penalización (Regla 17). Puede jugar la bola como está, sin penalización; de lo contrario, el alivio cuesta un golpe:
- área amarilla: golpe y distancia, o hacia atrás en la línea, es decir, fuera del área, manteniendo entre el hoyo y el punto de caída el punto por el que la bola cruzó por última vez el borde;
- área roja: las mismas dos, más el alivio lateral, que solo existe aquí.
Algunos clubes señalan también zonas en las que no se juega en absoluto. En el Tesino Golf Club, los biotopos llevan una estaca roja con la punta verde: no se entra para jugar y la bola se dropea desde fuera. Pregunte siempre por las reglas locales del club.
Bola injugable: la decisión es suya
Vale en todas partes salvo en las áreas de penalización (Regla 19): usted decide que la bola es injugable, paga un golpe y elige entre tres opciones. Golpe y distancia; hacia atrás en la línea, con distancia libre hacia atrás; alivio lateral dentro de dos largos de palo, no más cerca del hoyo. En el búnker, las dos últimas deben tomarse dentro de la arena; para salir con la bola hacia atrás en la línea hacen falta dos golpes.
En el búnker: no toque la arena
Antes del golpe no se puede tocar la arena con la mano, el palo o el rastrillo para comprobar su estado, ni con el palo delante o detrás de la bola, ni durante el swing de práctica (Regla 12.2): es la penalización general. Se pueden retirar piedras y hojas y hundir los pies para colocarse. Una vez jugada la bola fuera del búnker, las prohibiciones dejan de aplicarse.
Marcar, levantar, dropar
Para levantar una bola que debe reponerse se marca el punto con un marcador de bola, al lado o justo detrás (Regla 14.1): sin marca, un golpe de penalización. Cuando toma un alivio, la bola se dropea desde la altura de la rodilla, en vertical, sin lanzarla ni darle efecto y sin que toque el cuerpo o el equipo antes del suelo (Regla 14.3b).
Resumen de las penalizaciones más comunes
| Situación | Regla | Penalización |
|---|---|---|
| Levantar o hacer mover la bola en reposo | 9.4b | 1 golpe (5 excepciones) |
| Más de 14 palos (juego por golpes) | 4.1b | 2 golpes por hoyo, máximo 4 |
| Bola perdida o fuera de límites | 18.2 | 1 golpe, se vuelve a jugar desde el punto anterior |
| Área de penalización, cada opción | 17 | 1 golpe |
| Bola injugable | 19 | 1 golpe (2 hacia atrás en la línea fuera del búnker) |
| Tocar la arena antes del golpe | 12.2 | penalización general |
| Levantar la bola sin marcarla | 14.1 | 1 golpe |
Dónde aprender las reglas en Italia
La guía sintética de la Federgolf (versión 1.7, enero de 2023) explica que quien tiene la «Carta Verde» y la licencia en regla puede seguir gratis, en cualquier club, un curso con una parte en aula y otra en el campo y un test, del que se obtiene el Handicap Index 54. Algunos clubes tienen fórmulas propias: el Tiber de Roma indica en su web un curso de reglas de tres horas a 20 euros con clase incluida; el Colombaro de Salò propone un test de 18 preguntas, y con 15 respuestas correctas se obtiene el EGA 54; el Parkhotel Marlena vende «Handicap en 5 días» en el Golf Club Lana, con diez horas de clase y el examen federativo. Compruebe precios y fórmulas en las webs.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo tengo para buscar una bola perdida?+
Tres minutos: pasado ese plazo, la bola está perdida y se procede con golpe y distancia (Regla 18.2a).
¿Qué diferencia hay entre área amarilla y área roja?+
Ambas cuestan un golpe. En el área amarilla se elige entre golpe y distancia y hacia atrás en la línea; en la roja existe también el alivio lateral (Regla 17).
¿Puedo declarar injugable la bola en un área de penalización?+
No: la bola injugable vale en todas partes salvo en las áreas de penalización, donde solo se aplican las opciones de la Regla 17 (Regla 19).
¿Cuántos palos puedo llevar?+
Catorce como máximo. En juego por golpes son dos golpes de penalización por hoyo, hasta cuatro; en juego por hoyos se pierden hasta dos hoyos (Regla 4.1b).
¿Qué debo decir para jugar una bola provisional?+
Debe anunciar «provisional» antes del golpe: «otra bola» no es suficiente (Regla 18.3).
¿Puedo tocar la arena con el palo antes de golpear desde un búnker?+
No, ni para comprobarla, ni delante o detrás de la bola, ni en el swing de práctica. Cuando la bola ha salido del búnker, la prohibición deja de aplicarse (Regla 12.2).
