Per i soci dell'Acquasanta i verbali furono in inglese fino al 1929, e per decenni le pecore tennero i fairway. Il circolo più antico d'Italia, secondo se stesso, gioca ancora tra un acquedotto romano e l'Appia Antica.
A Roma, accanto alla Via Appia Antica, c'è un campo da golf dove si gioca ancora a vista dell'acquedotto Claudio. È il Circolo del Golf Roma Acquasanta, che si presenta come il club più antico d'Italia: un «Rome Golf Club» a nove buche, creato da diplomatici inglesi e americani, è già citato da una rivista nel 1898, e il campo attuale risale al 1903.
Questo profilo racconta come è nato il circolo, come si gioca oggi il suo 18 buche, quanto costa e quali altri campi romani conviene affiancargli in un viaggio.
Storia dell'Acquasanta: dai Principi Torlonia alle Olimpiadi del 1960
Nel gennaio 1903 l'assemblea dei soci incaricò Arthur Flach di cercare terreni adatti. Il 28 novembre 1903 i soci ratificarono la sua scelta: i links dei Principi Torlonia all'Acqua Santa, presi in affitto per 2.900 lire l'anno, con un casale rustico che diventò la prima club house. Per anni i verbali furono scritti in inglese; l'ultimo in quella lingua è del 1929.
I primi decenni avevano il sapore di un'altra epoca. Secondo il circolo, i fairway si falciavano una volta all'anno e il resto del tempo erano aperti al pascolo delle pecore, che concimavano il terreno e portavano un reddito. All'inizio si giocava da ottobre a maggio: d'estate il campo riposava e ogni autunno green e tee venivano riseminati.
Il campo passò da nove a 18 buche nel 1913, e il disegno attuale resta simile a quello di allora, con l'ordine delle buche invertito. La piscina, inaugurata nel 1940, era famosa per l'acqua gelida che arrivava direttamente da una sorgente. Dopo il 1944, con la Wehrmacht accampata nella valle, il campo fu invaso dagli ufficiali alleati: tra i visitatori il circolo ricorda Montgomery e Patton, e nel 1952 i Duchi di Windsor. Nel 1960 il campo ospitò le prove di corsa del pentathlon moderno delle Olimpiadi di Roma.
Il percorso: 18 buche tra Almone, Appia Antica e acquedotto
Il sito del circolo descrive ogni buca, ma non pubblica né il par né la lunghezza complessiva, e per questo qui non li indichiamo. Il terreno è lievemente collinare e attraversato dal piccolo fiume Almone; da vari punti si vedono l'acquedotto Claudio, l'Appia Antica e il mausoleo di Cecilia Metella.
Alcune buche meritano di essere segnate sulla scorecard.
- La 1 parte in leggera discesa, con fuori limite a destra e un green difeso da due ostacoli d'acqua.
- La 7 è un par 5 con dog-leg a sinistra e cinque bunker intorno al green. Sullo sfondo c'è l'acquedotto romano.
- L'8 ha il colpo di partenza cieco e un green a cupola, circondato da una depressione, tra i più difficili.
- La 12, par 5 con dog-leg a destra e acqua per tutta la lunghezza sul lato destro, è per il circolo la più impegnativa.
- La 17 è tra le più suggestive: una discesa e due ostacoli d'acqua da superare al secondo colpo.
- La 18 è un par 4 in salita, con il green sopraelevato difeso da tre bunker e la club house in fondo.
Giocare all'Acquasanta da ospite: listino e dress code
I visitatori sono accolti: il listino pubblicato prevede una tariffa anche per chi non ha la tessera FIG. I tee time si prenotano alla reception, chiamando lo 06 7803407 o scrivendo al circolo. Il listino sul sito non riporta l'anno, quindi le cifre vanno confermate prima di partire.
| Voce | Tesserati FIG | Altri |
|---|---|---|
| Green fee 18 buche, feriali | 120 euro | 140 euro |
| Green fee 18 buche, sabato, domenica e festivi | 150 euro | 170 euro |
Altri costi indicati nello stesso listino: campo pratica 15 euro nei feriali e 20 nei festivi, golf cart 60 euro per 18 buche, carrello elettrico 20 euro, carrello manuale 5 euro, noleggio di 14 bastoni 20 euro (40 per il set premium). Handicap richiesto e giorno di chiusura non sono pubblicati.
Il dress code è scritto nelle regole locali. Per gli uomini polo e pantalone lungo o bermuda al ginocchio, con calze lunghe consigliate; per le donne polo, con o senza maniche, e pantalone, bermuda o gonna. Sono vietati jeans, tute da ginnastica, leggings e scarpe con chiodi metallici.
Il circolo oggi: club house, ristorante e giovani
Dopo il giro c'è il ristorante del circolo; il Club dei Giovani e i maestri propri seguono i ragazzi. Il campo è dentro Roma, accanto all'Appia Antica.
Curiosità
- Una ninfa dietro il tee. Dietro il tee della buca 3 c'è una sorgente nota per le leggende sulla ninfa Egeria.
- Verbali in inglese fino al 1929. La lingua dei fondatori è rimasta quella ufficiale per un quarto di secolo.
- Una piscina di sorgente. Nel 1940 l'acqua arrivava gelida direttamente dalla fonte.
- Un campo olimpico. Nel 1960 vi si corse la prova di corsa del pentathlon moderno.
Altri campi attorno a Roma
Chi ha più giorni può affiancare l'Acquasanta a un secondo campo. Il Marco Simone, a Guidonia, ha ospitato la Ryder Cup 2023 ed è stato rinnovato per l'occasione. L'Olgiata ha 27 buche e ha ospitato l'Open d'Italia nel 2002 e nel 2019. Il Parco di Roma, disegnato da PB Dye, sorge nel Parco regionale di Veio. A sud-est, il Country Club Castelgandolfo ha 18 buche di Robert Trent Jones Sr. nel fondo di un antico cratere vulcanico.
Domande frequenti
Si può giocare all'Acquasanta senza essere soci?+
Sì: il listino pubblicato sul sito prevede un green fee anche per chi non ha la tessera FIG. I tee time si prenotano alla reception, allo 06 7803407.
Quanto costa il green fee all'Acquasanta?+
Il listino pubblicato, senza anno, indica 120 euro (tesserati FIG) o 140 euro (altri) nei feriali, e 150 o 170 euro nei giorni festivi. Chiedete conferma alla reception.
È davvero il circolo più antico d'Italia?+
È così che si presenta il circolo. Un «Rome Golf Club» è documentato nel 1898 e il campo attuale risale al 1903. Il primato, però, è quello dichiarato dal club.
Quante buche ha il campo?+
Diciotto, dal 1913. Prima il campo era di nove buche.
Che abbigliamento serve?+
Polo e pantalone lungo o bermuda al ginocchio; per le donne anche la gonna. Vietati jeans, tute, leggings e scarpe con chiodi metallici.
Si possono noleggiare golf car e bastoni?+
Sì. Il listino indica golf cart a 60 euro per 18 buche, carrelli elettrici e manuali e noleggio di 14 bastoni, standard o premium.
Dove si trova esattamente?+
A Roma, nella valle dell'Almone accanto alla Via Appia Antica. Per il numero di telefono della reception e per prenotare il tee time, il circolo indica lo 06 7803407.
