Il Picciolo Golf Club

Luigi Rota Caremoli, qui d'après le resort fut le seul Italien admis à la British Golf Course Architects, a dessiné le parcours sur 44 hectares de terrain vallonné, en plaçant les obstacles de façon que le tracé paraisse naturel. Le résultat est un par 72 de 5 870 mètres où la pierre de lave entre en jeu : des départs du 5 aux zones accidentées qui entourent le green du 16.

Le 7 est le par 5 le plus difficile : un double dog-leg à droite en montée, avec un green surélevé qui jouxte à gauche une ancienne coulée. Le 11 est le numéro un de l'index, un long par 4 étroit avec de l'eau et des hors-limites, où le club reconnaît lui-même qu'un bogey n'est pas à dédaigner. Au 14, celui qui reste court avec son drive aborde à l'aveugle, par-dessus un pierrier en travers, avec le lac juste derrière le green.

Le vent compte : le par 3 du 8, avec un départ en hauteur, change de visage selon la direction des rafales, et le 10, le plus long des par 3, se joue souvent par vent de travers. Le 15 est la trêve, un par 3 dans un amphithéâtre naturel avec l'Etna en toile de fond ; le 16 reprend aussitôt la montée, vers un green à trois niveaux avec un fort dénivelé.

Le green fee est réservé aux joueurs ayant un handicap certifié ou la carte verte ; les débutants peuvent prendre des leçons avec les pros et utiliser le practice. Les départs se réservent en ligne. Le tarif publié pour 2026 prévoit 110 euros pour 18 trous et 60 pour neuf trous pour les extérieurs, 90 et 55 euros pour ceux qui dorment au resort.

La voiturette coûte 50 euros pour 18 trous, le chariot manuel est compris dans le green fee et l'électrique coûte 20 euros ; le sac de location, 30. En été, le parcours est ouvert de 8 h à 20 h, et ferme une demi-heure avant le coucher du soleil.

En un peu plus de vingt ans, le Picciolo a accueilli cinq opens. Le Sicilian Ladies Italian Open s'y est joué trois années de suite, de 1995 à 1997, et y est revenu en 2011 ; en 2010, ce fut le tour d'une étape de l'European Senior Open.

Aujourd'hui, le parcours est le cœur d'un resort de la Curio Collection by Hilton, avec spa, restaurants et piscines. L'école est dirigée par Giuseppe Marra, head pro depuis 2019 et fondateur de la Mediterranea Golf Academy ; les débutants se voient prêter l'équipement complet. Le practice compte 16 postes, dont cinq couverts, avec putting green et pitching green, et le club house abrite un simulateur TrackMan pour s'entraîner sur les parcours les plus célèbres du monde.

• Une tourelle de pierres comme point de mire. Au 4, trou en montée, le coup vers le green est aveugle, à moins de passer la tourelle de pierres avec le drive.
• Trois opens d'affilée. Entre 1995 et 1997, les meilleures joueuses européennes sont revenues ici chaque année pour le Ladies Italian Open.
• Des greens à trois étages. Le 4, le 15 et le 16 ont trois niveaux ; au 16, le drapeau sur le niveau le plus haut est, selon le club, la position la plus délicate.
• Le chariot est inclus. Avec le green fee, le chariot manuel ne se paie pas à part.