Il Picciolo Golf Club

Luigi Rota Caremoli, volgens het resort de enige Italiaan die is toegelaten tot de British Golf Course Architects, ontwierp de baan op 44 hectare heuvelachtig terrein en plaatste de hindernissen zo dat het parcours natuurlijk oogt. Het resultaat is een par 72 van 5.870 meter waarin lavasteen meespeelt: van de tees van de 5 tot de onherbergzame zones rond de green van de 16.

De 7 is de moeilijkste par 5: een oplopende dubbele dogleg naar rechts, met een verhoogde green die links grenst aan een oude lavastroom. De 11 is de nummer één van de index, een lange, smalle par 4 met water en out-of-bounds, waar de club zelf toegeeft dat een bogey geen ramp is. Wie op de 14 met de drive te kort blijft, speelt blind over een dwars liggend stenenveld, met het meer vlak achter de green.

De wind telt mee: de par 3 van de 8, met afslag vanaf een hoogte, verandert van gezicht naargelang de richting van de windstoten, en ook de 10, de langste par 3, wordt vaak met zijwind gespeeld. De 15 is de adempauze, een par 3 in een natuurlijk amfitheater met de Etna op de achtergrond; de 16 pakt meteen de klim weer op, naar een green op drie niveaus met een sterk hoogteverschil.

De greenfee is voorbehouden aan spelers met een officieel handicap of groene kaart; beginners kunnen les nemen bij de pro's en de driving range gebruiken. Starttijden reserveer je online. De in 2026 gepubliceerde prijslijst vermeldt voor externe spelers 110 euro voor 18 holes en 60 voor negen, 90 en 55 euro voor wie in het resort overnacht.

De golfkar kost 50 euro voor 18 holes, de handtrolley is bij de greenfee inbegrepen en de elektrische kost 20 euro; een huurtas 30. In de zomer is de baan van 8 tot 20 uur geopend en sluit een half uur voor zonsondergang.

In iets meer dan twintig jaar heeft Il Picciolo vijf open toernooien georganiseerd. De Sicilian Ladies Italian Open werd hier drie jaar op rij gespeeld, van 1995 tot 1997, en keerde in 2011 terug; in 2010 was een etappe van de European Senior Open te gast.

Tegenwoordig is de baan het hart van een resort van de Curio Collection by Hilton, met spa, restaurants en zwembaden. De school staat onder leiding van Giuseppe Marra, head pro sinds 2019 en oprichter van de Mediterranea Golf Academy; beginners krijgen de complete uitrusting in bruikleen. De driving range heeft 16 afslagplaatsen, waarvan vijf overdekt, met putting- en pitchinggreen, en in het clubhuis staat een TrackMan-simulator om te trainen op 's werelds beroemdste banen.

• Een stenen torentje als richtpunt. Op de 4, een oplopende hole, is de slag naar de green blind, tenzij je met de drive over een stenen torentje komt.
• Drie open toernooien op rij. Tussen 1995 en 1997 kwamen Europa's beste speelsters elk jaar terug voor de Ladies Italian Open.
• Greens op drie verdiepingen. De 4, de 15 en de 16 hebben drie niveaus; op de 16 is de vlag op het hoogste niveau volgens de club de lastigste positie.
• De trolley is inbegrepen. Bij de greenfee betaal je de handtrolley niet apart.