Il Picciolo Golf Club

Luigi Rota Caremoli, der laut dem Resort der einzige Italiener war, der in die British Golf Course Architects aufgenommen wurde, hat den Platz auf 44 Hektar Hügelland entworfen und die Hindernisse so eingefügt, dass die Anlage natürlich wirkt. Das Ergebnis ist ein Par 72 über 5.870 Meter, bei dem das Lavagestein ins Spiel kommt: von den Abschlägen der 5 bis zu den unwegsamen Zonen rund um das Grün der 16.

Die 7 ist das schwerste Par 5: ein ansteigendes Doppel-Dogleg nach rechts mit erhöhtem Grün, das links an einen alten Lavastrom grenzt. Die 11 ist das Loch mit dem Handicap-Index 1, ein langes, schmales Par 4 mit Wasser und Aus, bei dem der Club selbst einräumt, dass ein Bogey kein Beinbruch ist. Wer an der 14 mit dem Drive zu kurz bleibt, spielt den Annäherungsschlag blind über ein quer liegendes Geröllfeld, mit dem See unmittelbar hinter dem Grün.

Der Wind zählt: Das Par 3 der 8 mit erhöhtem Abschlag verändert je nach Richtung der Böen sein Gesicht, und auch die 10, das längste Par 3, wird oft bei Seitenwind gespielt. Die 15 ist die Verschnaufpause, ein Par 3 in einem natürlichen Amphitheater mit dem Ätna im Hintergrund; die 16 nimmt den Anstieg sofort wieder auf, hin zu einem Grün auf drei Ebenen mit starkem Höhenunterschied.

Das Greenfee ist Spielern mit amtlichem Handicap oder Platzreife vorbehalten; Anfänger können Unterricht bei den Pros nehmen und die Übungsanlage nutzen. Die Startzeiten werden online gebucht. Die 2026 veröffentlichte Preisliste sieht für Externe 110 Euro für 18 Löcher und 60 für neun Löcher vor, 90 und 55 Euro für Übernachtungsgäste des Resorts.

Das Golfcar kostet 50 Euro für 18 Löcher, der Handtrolley ist im Greenfee enthalten, der elektrische kostet 20 Euro; ein Leihbag kostet 30. Im Sommer ist der Platz von 8 bis 20 Uhr geöffnet und schließt eine halbe Stunde vor Sonnenuntergang.

In gut zwanzig Jahren hat das Picciolo fünf Open ausgetragen. Die Sicilian Ladies Italian Open wurden hier drei Jahre in Folge gespielt, von 1995 bis 1997, und kehrten 2011 zurück; 2010 war eine Station der European Senior Open zu Gast.

Heute bildet der Platz das Herz eines Resorts der Curio Collection by Hilton mit Spa, Restaurants und Pools. Die Schule leitet Giuseppe Marra, seit 2019 Head Pro und Gründer der Mediterranea Golf Academy; Anfängern wird die komplette Ausrüstung geliehen. Die Driving Range hat 16 Abschlagplätze, fünf davon überdacht, dazu Putting- und Pitching-Grün, und im Clubhaus steht ein TrackMan-Simulator, mit dem man auf den berühmtesten Plätzen der Welt trainieren kann.

• Ein Steinturm als Zielpunkt. Am 4. Loch, das bergauf führt, ist der Schlag zum Grün blind, es sei denn, der Drive überwindet einen kleinen Steinturm.
• Drei Open in Folge. Zwischen 1995 und 1997 kehrten Europas beste Spielerinnen jedes Jahr zu den Ladies Italian Open hierher zurück.
• Grüns auf drei Etagen. Die 4, die 15 und die 16 haben jeweils drei Ebenen; an der 16 ist die Fahne auf der höchsten Ebene laut Club die heikelste Position.
• Der Trolley ist inklusive. Zum Greenfee muss der Handtrolley nicht extra bezahlt werden.