Villa La Massa

Villa La Massa non ha un campo da golf. Chi viaggia con la sacca trova nel territorio il Circolo Golf Ugolino, a Impruneta, nel Chianti, il circolo storico di Firenze.

Le sue radici risalgono al 1889, quando la comunità britannica di Firenze fece costruire un percorso a 18 buche su terreni della principessa Demidoff; il campo attuale è del 1934. Il disegno è dell'inglese Cecil Blandford e dell'irlandese Peter Gannon: 18 buche par 72 tra viti, ulivi e pini marittimi, con green piccoli e ben difesi e fairway in pendenza. I par 3 sono la 4, l'8, la 10 e la 15; i par 5 la 6, la 9, la 12 e la 17.

Nel 1983 l'Ugolino ospitò il 40° Open d'Italia, vinto da Bernhard Langer ai playoff contro Severiano Ballesteros e Ken Brown. Una targa segna il punto in cui Ballesteros, alla 18, imbucò il chip con il ferro 9. Il circolo è indipendente dall'albergo.

Le origini della villa risalgono probabilmente alla fine del XIII secolo. Nel 1525 Santi Landini, editore fiorentino, la scelse come residenza estiva; fra il 1805 e il 1810 Alessandro Rinuccini fece costruire le quattro torri agli angoli. Dal 1953, con la famiglia Sears, divenne un "hotel de charme" e dal 1998 appartiene al gruppo Villa d'Este Hotels. Fa parte di Leading Hotels of the World.

Oggi le 51 camere e suite, tutte diverse, sono in cinque edifici: Villa Nobile, Villino, Mulino, Casa Colonica e Limonaia. Le camere partono dalla Deluxe di 30 m² (da € 710 a notte), le suite arrivano alla Presidential Suite di 134 m². La Arno Suite e la Parco Suite misurano 84 m² ciascuna. Il parco è di 10 ettari, con un Giardino dell'Iris, e l'hotel aderisce ai Grandi Giardini Italiani.

Il ristorante Il Verrocchio, con terrazza sull'Arno, propone cena con lo chef Stefano Ballarino: un menu italiano con note contemporanee e l'olio extravergine biologico degli ulivi della tenuta. A pranzo c'è il bistrot L'Oliveto a bordo piscina, con covaccino toscano, insalate e pizza; la sera il Bar Mediceo serve cocktail e d'estate si sposta nella piazza sul fiume.

La cantina del XV secolo custodisce le etichette più pregiate e ospita degustazioni di vini toscani con formaggi e salumi.

L'Arno SPA occupa le antiche cantine della villa, con volte in mattoni e pavimenti in cotto. Il percorso comprende bagno turco, sauna, vasca romana con idromassaggio e docce emozionali; i trattamenti usano i prodotti dell'Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella. È aperta ogni giorno dalle 10 alle 20. Fuori ci sono la piscina esterna riscaldata, la palestra, percorsi jogging, biciclette e lezioni di yoga a bordo piscina o nel parco.

La villa è a Candeli, in via della Massa 24. L'hotel indica circa 20 minuti d'auto dal centro di Firenze e dalla stazione di Santa Maria Novella, uscendo dall'A1 a Firenze Sud. Una navetta elettrica gratuita collega ogni giorno la villa al centro in circa 15 minuti, con partenze dalle 8.50 alle 22.30 e rientri da Piazza Santa Maria Soprarno dalle 9.15 alle 23 (prenotazione richiesta). L'aeroporto di Firenze Peretola è a 15 km, Pisa a 94. Esiste anche un'eliporto.

• Nozze da rockstar. Nel 1992 David Bowie e Iman affittarono l'intera villa per il matrimonio.
• Ospiti illustri. L'hotel ricorda fra i suoi ospiti Gregory Peck, Winston Churchill, Elizabeth Taylor e Richard Burton.
• Una cappella del Cinquecento. All'ingresso c'è una piccola cappella consacrata del XVI secolo, dove si celebrano matrimoni con valore religioso.
• Un'aristocrazia russa. Nel 1856 la proprietà fu acquistata dalla contessa Bierliska, della famiglia Brobinskym, parte della nobiltà russa insediata a Firenze.