Country Club Castelgandolfo

Le terrain sur lequel le parcours est né est une cuvette volcanique. Selon l'histoire que raconte le club, un lac s'était formé dans le cratère et fut asséché à l'époque impériale : les hydrauliciens de la Rome antique creusèrent un réseau de galeries et de conduites, toujours en service, qui relient la zone aux exutoires du lac de Castel Gandolfo, et laissèrent une aire très fertile de potagers et de vergers. Sur cette aire, Robert Trent Jones Sr. a dessiné les 18 trous en respectant la forme du cratère.

Les fairways courent entre des oliviers et des pins méditerranéens centenaires, des vignes, des cyprès, des mimosas, des agrumes et des rosiers. Le parcours compte 93 bunkers, 3 étangs et des obstacles artificiels. Depuis le balcon du club-house, on embrasse les 18 trous d'un seul regard.

Le club publie le rating et le slope pour six catégories de départs. Les professionnels messieurs jouent 6 245 mètres avec un course rating de 73,3 et un slope de 137 ; les amateurs messieurs 5 881 mètres (71,5 et 134), les amateurs avancés 5 460 (69,3 et 129). Pour les dames : 5 460 mètres (76,1 et 135) pour les professionnelles, 5 151 (73,4 et 130) et 4 762 (71,0 et 125) pour les amatrices. Le site n'indique pas le par.

Sur son site, le club propose une grille de tarifs et services sans indication de l'année de validité ; mieux vaut donc confirmer les montants auprès du secrétariat. Pour 18 trous, on paie 100 euros en semaine et 130 les jours fériés et le week-end ; les licenciés FIG bénéficient d'un tarif de 70 et 90 euros et les membres des clubs du Latium de 40 et 50. Le practice coûte 15 euros, neuf trous pour les membres du Golf Club del Lazio 30 et 40 euros.

Parmi les services payants : voiturette de golf à 50 euros en semaine et 60 les jours fériés et le week-end, chariot électrique à 30, chariot manuel à 10 et location de clubs. Le départ se réserve en ligne sur le site ou au secrétariat (+39 06 931 2301, du lundi au vendredi de 8 h 30 à 18 h 30, samedi et dimanche de 8 h 30 à 19 h). Le site n'indique ni handicap minimum ni jour de fermeture.

Le club-house est aménagé dans la villa du XVIIe siècle que le cardinal Flavio Chigi, neveu du pape Alexandre VII, fit construire pour accueillir une célèbre beauté de l'époque, surnommée la Pavona : le nom est resté à la villa et au lieu. Du balcon, on voit le parcours ; derrière soi, dans les salons, « quatre siècles d'histoire ».

Le restaurant propose, à l'intérieur et dans le jardin les soirs d'été, une cuisine créative qui réinterprète les saveurs du terroir (réservations +39 06 931 5203). Le club dispose également d'un bar, d'une piscine, d'un pro-shop, de courts de tennis, d'un terrain de football à cinq, d'une salle de cinéma, d'une salle de billard et du Wi-Fi gratuit. Côté sport, on trouve des enseignants, une Junior Golf Academy et un service de club fitting, ainsi qu'un calendrier de compétitions très fourni.

• Un lac vidé il y a deux mille ans. Les ingénieurs romains asséchèrent le lac du cratère grâce à des conduits qui, selon le club, fonctionnent encore.
• Une villa pour la Pavona. Le cardinal Flavio Chigi fit construire la villa pour une célèbre beauté surnommée « la Pavona ».
• Tout le parcours depuis un balcon. Du balcon du club-house, on voit les 18 trous.
• 93 bunkers. Avec les 3 étangs, ce sont les obstacles que le club cite en premier.